L’adolescence, définie par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) comme la période comprise entre 10 et 19 ans, est une période d’énormes changements physiques, cognitifs et sociaux, au cours de laquelle de nombreuses personnes commencent à avoir une activité sexuelle. Les adolescents ont besoin d’une série de soutiens pour rester en bonne santé, pour passer en toute sécurité à l’âge adulte et pour adopter des comportements sains tout au long de leur vie ; l’accès à l’information et aux services de contraception est un soutien essentiel. Cependant, de nombreux pays continuent d’investir dans des interventions qui sont inefficaces pour augmenter l’utilisation des contraceptifs (par exemple, les centres de jeunes), qui ont des effets mitigés (par exemple, l’éducation par les pairs), ou qui sont difficiles à maintenir et à mettre à l’échelle (par exemple, des espaces séparés pour les jeunes dans les établissements de santé). Cela contribue à des résultats médiocres en matière de santé sexuelle et reproductive. Par exemple, près de la moitié des grossesses chez les adolescentes (15-19 ans) dans les régions en développement ne sont pas intentionnelles. Avec 1,25 milliard d’adolescents, qui passeront à 1,35 milliard en 2050, et des pays qui s’efforcent de parvenir à une couverture sanitaire universelle, les systèmes de santé doivent aller au-delà des approches fragmentaires pour institutionnaliser la prestation de services qui reconnaissent les adolescents comme distincts des autres groupes d’âge et s’attaquent aux obstacles qui limitent l’accès des adolescents à la contraception et leur utilisation de celle-ci.
Il est prouvé que les services adaptés aux adolescents, lorsqu’ils sont bien conçus et bien mis en œuvre, peuvent contribuer à améliorer l’accès à la contraception et son utilisation. Toutefois, les modèles traditionnels de prestation de services spécialisés pour les adolescents se sont avérés difficiles à maintenir et à étendre. La mise en place de services de contraception adaptés aux adolescents (ARCS) apparaît comme un moyen plus évolutif et plus durable de répondre aux besoins des adolescents en matière d’information et de services de contraception. L’expression “services de contraception adaptés aux adolescents” (ARCS) indique une évolution des modèles traditionnels autonomes de services adaptés aux adolescents vers une approche systémique visant à rendre les services de contraception existants adaptés aux adolescents en incorporant des éléments dont l’efficacité a été démontrée pour augmenter l’utilisation des contraceptifs par les adolescents. Une approche systémique implique que les politiques, les procédures et les programmes de l’ensemble du système de santé soient adaptés pour répondre aux divers besoins et préférences des adolescents.
L’ARCS est une “amélioration des pratiques à fort impact en matière de planification familiale”, telle qu’elle a été identifiée par le groupe consultatif technique HIP. Un renforcement est une pratique qui peut être mise en œuvre en conjonction avec les HIP afin d’en intensifier l’impact. Pour plus d’informations sur les HIP, voir https://fphighimpactpractices.org/. Pour des exemples de la manière dont les HIP peuvent être améliorés par l’inclusion d’éléments répondant aux besoins des adolescents, veuillez consulter le document ARCS Appendix disponible sur le site web des HIP mentionné ci-dessus. Cette note se concentre sur les aspects de prestation de services de l’ARCS et n’aborde pas les autres investissements qui soutiennent l’utilisation de la contraception par les adolescents ou qui réduisent les naissances chez les adolescentes, tels que l’éducation des filles, l’engagement communautaire, l’engagement des hommes et des garçons ou le marketing social, qui sont abordés dans d’autres notes d’information du HIP.
