Il y a un peu plus d’un an, les résultats de l’étude ECHO (Evidence for Contraceptive Options and HIV Outcomes Study) ont été publiés. L’étude ECHO a été menée pour répondre à des années d’inquiétude quant à l’augmentation du risque d’infection par le VIH chez les personnes qui utilisent l’acétate de médroxyprogestérone (DMPA), un contraceptif en dépôt.
L’étude a montré qu’il n’y avait pas de différence substantielle dans le risque de VIH parmi les femmes utilisant les trois méthodes contraceptives étudiées. Toutes les méthodes (énumérées ci-dessous) étaient sûres, très efficaces et acceptables pour les participants à l’étude. L’étude a également révélé que, bien que les participants à l’étude aient bénéficié de conseils et de services cliniques de qualité en matière de contraception et de VIH, l’acquisition du VIH et des infections sexuellement transmissibles (IST) est restée alarmante. Voici l’étude ECHO dans son intégralité.
L’étude a évalué la probabilité pour les femmes et les adolescentes de contracter le VIH en utilisant l’une des trois méthodes contraceptives (voir ci-dessous), sur une période de 18 mois. L’étude a comparé le taux d’infection par le VIH chez 7 800 femmes séronégatives sexuellement actives, âgées de 16 à 35 ans, en Afrique du Sud, au Kenya, en eSwatini et en Zambie, qui souhaitaient éviter une grossesse et qui se sont portées volontaires pour être assignées au hasard à l’utilisation de l’une des méthodes contraceptives suivantes :
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L’injectable intramusculaire (également connu sous le nom de Depo Provera ou DMPA) ;
Le stérilet en cuivre (ou dispositif contraceptif intra-utérin) ; ou
L’implant au lévonorgestrel (également connu sous le nom de Jadelle)
L’étude a confirmé que les trois méthodes sont sûres et efficaces pour prévenir les grossesses non désirées. Les femmes qui ont utilisé l’une des trois méthodes contraceptives étudiées présentaient des taux très faibles de grossesses non désirées, et il n’y avait pas de différence substantielle dans le risque de VIH entre les utilisatrices des trois méthodes contraceptives étudiées.
Cependant, il a été décourageant d’apprendre qu’après des décennies d’efforts pour réduire les taux de VIH et d’IST grâce à une combinaison de changements de comportement, de changements structurels et d’approches biomédicales (c’est-à-dire la fourniture de conseils, le dépistage du VIH, les préservatifs et la gestion des cas d’IST), les taux de VIH et d’IST sont encore inacceptables.
Depuis la publication des résultats de l’étude en 2019, le COVID-19 a tout changé. Néanmoins, les conclusions de l’étude restent pertinentes et utiles, en particulier lorsque les pays envisagent des moyens d’utiliser de manière plus efficace et efficiente des ressources limitées qui doivent répondre à de multiples défis en matière de santé.
