Por: John Townsend, Consejo de Población
Proporcionar una gama de métodos anticonceptivos seguros y eficaces que permitan a las mujeres planificar sus familias promueve la igualdad de género y la autonomía femenina. Pero si los fabricantes y diseñadores no tienen en cuenta las preferencias y contextos vitales de las mujeres, un nuevo producto podría no satisfacer sus necesidades y acabar siendo un despilfarro de los considerables recursos necesarios para el desarrollo del producto y su aprobación reglamentaria. Situar la aceptabilidad del cliente en el centro del desarrollo del producto no es sólo una buena práctica empresarial; también refuerza los derechos del cliente como agente principal en la toma de decisiones.
Family Planning 2020’s Rights & Empowerment Principles for Family Planning incluye la Aceptabilidad como principio básico de la atención sanitaria reproductiva basada en los derechos:
Aceptabilidad: El personal de los centros sanitarios, los proveedores formados y los creadores de métodos anticonceptivos respetan la ética médica y las preferencias individuales, son sensibles a los requisitos de género y del ciclo vital y respetan la confidencialidad.
El Population Council comprende la importancia de escuchar las voces de las mujeres sobre la aceptabilidad de las innovaciones, ya sea en los productos o en la forma de suministrarlos. Cuando nos propusimos introducir el nuevo anillo vaginal anticonceptivo de progesterona en el África subsahariana, dirigimos consultas en Kenia, Nigeria y Senegal para ayudarnos a comprender y abordar las necesidades y preferencias de las mujeres en materia de planificación familiar.
El CVR de progesterona es un anillo blando y flexible de silicona que constituye un método anticonceptivo seguro, eficaz y cómodo para las mujeres en periodo de lactancia. Cada anillo proporciona 3 meses de protección contra un embarazo no planificado. El método puede utilizarse hasta un año después del parto, cuando la mujer corre mayor riesgo de un embarazo no planificado y mal espaciado.
El uso de anticonceptivos es tradicionalmente bajo en el periodo posparto, pero muchas mujeres agradecerían un apoyo adicional de la tecnología para espaciar su próximo embarazo. La progesterona CVR ayuda a prevenir la ovulación y potencia el efecto anticonceptivo natural de la lactancia materna exclusiva, algo que las mujeres de nuestras consultas apreciaron y agradecieron.
Entre las mujeres que participaron en nuestro estudio de aceptabilidad en el África subsahariana, el 84% afirmó estar “muy satisfecha” con el anillo, mientras que el 16% restante se mostró “satisfecha”; también señalaron que el anillo vaginal no interfería en la actividad sexual y que sus parejas apoyaban su uso. La mayoría (80%) de las mujeres que participaron en el estudio afirmaron que ya habían recomendado el CVR de progesterona a una amiga o familiar. Las mujeres valoraron especialmente el hecho de que los productos fueran iniciados y controlados por el usuario y no requirieran un proveedor médico para su inserción o extracción.
El CVR de progesterona ya está aprobado para su uso en ocho países latinoamericanos, y en junio de 2015 la Organización Mundial de la Salud lo añadió a la Lista de Medicamentos Esenciales y a los Criterios Médicos de Elegibilidad para el uso de anticonceptivos. Mediante la incorporación de nuevas tecnologías microbicidas, es posible que la próxima generación de anillos vaginales ayude a proteger a las mujeres contra las infecciones de transmisión sexual y el VIH, así como contra los embarazos no deseados.
Las voces, la participación y las perspectivas de las mujeres tienen un valor incalculable para el Population Council en su intento de garantizar que los productos anticonceptivos se centren en el usuario en sus diseños, características y facilidad de uso. El siguiente paso en el estudio introductorio de Population Council sobre el CVR de progesterona en África es explorar las cuestiones de preferencia y precio del producto con proveedores y compradores. Una vez completado el análisis de asequibilidad, las puérperas del África subsahariana pueden estar un paso más cerca de acceder a un nuevo método que se adapte a sus necesidades específicas y a sus preferencias.
