Los pájaros y las abejas.
Es primavera, y estamos rodeados de flores perfumadas y pájaros que trinan: ¿es descabellado imaginar unas relaciones armoniosas e igualitarias en las que la comunicación y el respeto mutuo contribuyan a la consecución de los objetivos sanitarios y reproductivos? Este Día de la Madre, mi deseo es que nuestro mundo se transforme en un lugar donde la desigualdad de género y las normas de género restrictivas sean cosa del pasado… en todas partes. Alcanzar ese sueño exige que nos ocupemos mejor de la salud sexual y reproductiva y de la planificación familiar, y que integremos la igualdad de género en todos los aspectos de la salud, la educación y otros elementos del desarrollo del capital humano. En 2030 quiero que la igualdad de género y el cambio de las normas sociales sean una cuestión movilizadora para los hombres jóvenes, desde mi propio hijo adolescente hasta todos los hombres jóvenes del mundo, desde Maharashtra hasta Mississippi, desde Washington hasta Uagadugú.
Como se reconoce cada vez más en el ámbito de los derechos de salud sexual y reproductiva (SDSR), la desigualdad de género y las normas de género restrictivas perjudican a todos al crear daños evitables para la salud y el bienestar. Ya sea a través de normas que fomentan la exploración sexual masculina y la reticencia femenina; normas que limitan el acceso de las mujeres a la información y al mundo exterior; normas que sancionan la dominación física, emocional o sexual de los hombres sobre las mujeres; o normas que priorizan las necesidades nutricionales de los niños sobre las de las niñas, las normas restrictivas perjudican la salud y el bienestar en todo el mundo.
Un aspecto importante de las normas de género restrictivas ha sido la tendencia a destacar las funciones sexuales y reproductivas de las niñas y las mujeres y a dejar de lado las de los niños y los hombres. Si bien es cierto que las realidades de la fisiología reproductiva limitan el embarazo a los cuerpos femeninos, gran parte de lo que condiciona esa experiencia es normativo y cultural. Sí, las niñas y las mujeres dan a luz, pero a la luz de lo que sabemos sobre cómo se produce la concepción y las implicaciones duraderas de las infecciones de transmisión sexual, el embarazo o la paternidad, ¿cómo puede tratarse la salud sexual y reproductiva como algo de lo que sólo deben preocuparse las mujeres?
La respuesta está en las normas: Las normas de género impregnan todos los aspectos de nuestra vida sexual y reproductiva; configuran lo que significa ser “femenino” o “masculino”, y estos significados y expectativas dan lugar a su vez a comportamientos, prácticas e incluso instituciones. El concepto de normas sociales de género puede arrojar luz sobre muchos aspectos del contexto de las relaciones, el uso de anticonceptivos, los sistemas sanitarios, etc.
Entre la doble moral sexual (el código moral que permite la libertad sexual de los hombres y exige contención sexual a las mujeres), el énfasis social en la vida sexual y reproductiva de las mujeres y la contribución profesional de los hombres, y la orientación de los servicios de salud reproductiva hacia las mujeres, no es sorprendente que los hombres y los niños no consideren la salud sexual y reproductiva como algo central en sus vidas. Para cambiar este panorama y comprometerse más con los hombres y los niños es necesario abordar las normas en múltiples frentes. Cuando pensamos en la agenda mundial de planificación familiar para después de 2020, promover el interés, la atención y el compromiso de los niños y los hombres requiere que demos prioridad a la participación de los hombres y los niños en la salud sexual y reproductiva. En concreto, creo que hay cinco áreas clave a las que hay que prestar especial atención, no sólo para avanzar en la planificación familiar, sino para fomentar un mundo más equitativo desde el punto de vista del género.
En primer lugar, debe ampliarse drásticamente la educación sexual integral. Debe comenzar a una edad temprana y prolongarse hasta la edad adulta. Los adultos de muchos entornos -padres, líderes comunitarios, dirigentes políticos- necesitan una educación sexual integral al menos tanto -si no más- que los jóvenes. Su falta de información y comprensión les impide cuidarse a sí mismos, informar a sus hijos y desarrollar el cuidado y la solidaridad con las generaciones más jóvenes. Los contenidos adecuados a la edad y el apoyo de los adultos son esenciales para impulsar una mayor apropiación de la salud sexual y reproductiva entre las niñas y los niños.
Al tiempo que ampliamos la educación sexual integral, también tenemos que encontrar la manera de hablar de sexualidad más abiertamente y con más facilidad, para que no limite subliminalmente nuestras acciones y nuestros programas. La sexualidad es un tema con tanta carga política que los programas que lo evitan a menudo no pueden alcanzar plenamente sus objetivos reales. Si prestáramos más atención a la sexualidad y el placer, nuestra desproporcionada atención a las mujeres sería más visible. Y podríamos abordar más eficazmente una serie de cuestiones relacionadas con el uso de anticonceptivos, incluidas las preocupaciones sobre la sexualidad masculina que impiden el uso de métodos masculinos, especialmente la vasectomía.
En tercer lugar, el campo de la salud y los derechos sexuales y reproductivos tiene que encontrar la manera de lograr la salud y los derechos para todos, reconociendo al mismo tiempo las mayores necesidades de las mujeres en áreas específicas. Sin limitarse a añadir a los hombres como clientes adicionales, los servicios deben orientarse a todos, no sólo a las mujeres en edad fértil. Seguimos luchando por saber qué significa una participación masculina constructiva en la salud sexual y reproductiva en el contexto de un programa, y tiene que ser algo más que hombres como clientes y hombres como compañeros de apoyo. Debemos identificar formas en que los hombres puedan ocupar papeles más activos como promotores y defensores de la salud y los derechos reproductivos y de la igualdad de género.
En cuarto lugar, es necesario documentar y reproducir los programas que funcionan actualmente para abordar la desigualdad de género y ampliar las normas de género restrictivas. El campo de la salud sexual y reproductiva cuenta con un número comparativamente elevado de programas de transformación de género que mejoran una serie de resultados sanitarios. La estrecha relación entre las normas de género y las ideas sobre sexualidad nos dice que tenemos mucho que ganar si abordamos las normas que perjudican la salud.
Por último, la investigación y las mediciones de la salud y el bienestar sexual y reproductivo deben reflejar el lugar que ocupan los niños y los hombres de forma más completa y realista. La percepción de que la atención a los hombres y los niños resta esfuerzos y apoyo a los esfuerzos en favor de las mujeres y las niñas no es del todo infundada. Tenemos que replantearnos cómo enfocar los esfuerzos de investigación, medición y programación y reconocer que para hacer grandes cambios hacen falta nuevas formas de pensar y recursos adicionales.
Cuando pienso en la agenda mundial de planificación familiar para después de 2020, tengo claro que hay que dar prioridad a las normas de género y a la participación de hombres y niños. Sin estos cambios, no veremos los avances que esperamos en materia de salud sexual y reproductiva. Es fácil hablar en abstracto, pero permítanme volver a lo básico. En última instancia, la responsabilidad de cambiar las actitudes hacia la igualdad de género, la sexualidad y la reproducción depende de cada uno de nosotros. Como madre de un hijo de 13 años, estoy trabajando duro para asegurarme de que sabe todo sobre el sexo y la sexualidad, que comunica y prioriza el consentimiento y la reciprocidad, que en todas sus relaciones vive el respeto y el afecto por sus parejas, y que reconoce el impacto de por vida que sus decisiones sobre salud sexual y reproductiva tendrán para él y para los demás. En resumen, que considera la salud y los derechos sexuales y reproductivos como SU NEGOCIO. No es poco, pero podemos hacerlo.
