La Mongolie a été frappée par des conditions difficiles cet hiver, ce qui a accru les risques pour les communautés pastorales et nomades. On estime à 165 000 le nombre de personnes touchées, selon le coordinateur humanitaire des Nations unies pour la Mongolie. La situation est particulièrement préoccupante pour les femmes et les jeunes filles, qui n’ont qu’un accès limité aux produits et aux soins de santé sexuelle et génésique et qui sont de plus en plus vulnérables à la violence sexiste.
Les fortes chutes de neige et les températures inférieures à zéro – qui peuvent descendre jusqu’à -40 degrés Celsius même lors d’un hiver normal – ont provoqué des pertes massives de bétail, un désastre financier pour de nombreuses communautés d’éleveurs.
Les familles ayant du mal à faire face à la situation, les besoins des femmes en matière de santé et d’hygiène ont été relégués au second plan, selon de nombreux témoignages.
Besoins d’hygiène non satisfaits
Quelque 127 districts de 17 provinces et deux districts d’Oulan-Bator ont été touchés par les intempéries, dont certains responsables craignaient qu’elles n’atteignent le niveau du dzud.
Pour Munkhtsetseg*, les défis ont commencé avant même l’hiver. “L’été a été très sec”, a-t-elle déclaré. “Ensuite, il y a eu trop de pluie. Cela a rendu difficile la récolte du foin, que nous devons stocker pour les animaux en hiver”.
Elle et son mari, Munkhzul*, ont dû contracter un prêt pour s’en sortir.
Lorsque des avertissements ont été émis concernant la possibilité d’un dzud, ils ont craint, comme beaucoup d’autres éleveurs, que leur bétail ne survive pas. En réaction, ils ont vendu ou dépecé leurs animaux, inondant le marché et faisant chuter les prix de la viande.
“Les ventes ne nous ont pas rapporté grand-chose”, a déclaré Munkhtsetseg.
Ils n’étaient pas seuls.
Narantsetseg* a expliqué que ses besoins en tant que femme n’étaient pas prioritaires. Sa famille dépense le peu qu’elle a pour acheter de la nourriture et du carburant, et elle doit donc rationner les serviettes hygiéniques.
Lors de son dernier cycle, dit-elle, elle n’a utilisé que quatre serviettes hygiéniques produites dans le commerce, ce qui est loin d’être suffisant pour maintenir une hygiène correcte.
L’autre solution consiste à utiliser des matériaux moins hygiéniques et moins confortables comme les chiffons.
Paquets de secours
Les routes étant bloquées par la neige, les femmes des zones reculées ont un accès limité aux soins de santé sexuelle et reproductive, y compris aux produits de planification familiale. Les stocks de contraceptifs ont été épuisés à tous les niveaux.
En réponse, l’UNFPA a fourni 52 000 dollars de contraceptifs et acheté 58 000 dollars supplémentaires de contraceptifs avec le financement de l’État, afin d’améliorer la disponibilité des produits de planification familiale pour les femmes.
On craint également que l’aggravation des pressions économiques, en particulier lorsqu’elle est associée à une forte consommation d’alcool, n’accroisse les risques pour les femmes et les jeunes filles.
Il n’existe pas de statistiques complètes sur la violence fondée sur le sexe en Mongolie, mais les faits montrent que ces abus sont répandus. Selon les données de la police, plus de 90 % des victimes de violence sont des femmes et des filles. Peu de cas font l’objet de poursuites judiciaires et les services d’aide aux survivants sont rares.
Les éleveuses sont encore plus vulnérables lorsqu’elles quittent leur domicile – même par des températures extrêmes – pour aller aux toilettes. Le fait de voyager seules dans la steppe les rend vulnérables aux agressions et au harcèlement.
L’UNFPA a récemment participé à une mission multi-organisations, dirigée par l’Agence nationale de gestion des urgences, afin de livrer des fournitures de secours aux familles de bergers dans les provinces touchées de Dornod et Khentii.
Le FNUAP a distribué des kits de dignité contenant des articles de toilette et des produits sanitaires, notamment des serviettes hygiéniques, ainsi que des vêtements tels que des chaussettes et des sous-vêtements. Ils comprennent également des lampes de poche avec piles pour permettre aux femmes et aux jeunes filles de se déplacer en toute sécurité la nuit, ainsi que des sifflets à utiliser en cas de détresse.
Les femmes ont massivement exprimé une détermination issue de l’expérience. Ce n’est pas la première fois qu’ils sont confrontés à de telles conditions. “Cela fait partie de la vie de l’éleveur”, ont dit certains.
Inébranlable
Outre la distribution de colis d’aide, la mission conjointe a été l’occasion de s’engager auprès des communautés pour connaître leurs besoins et leurs difficultés.
Les femmes, dans leur grande majorité, ont exprimé une détermination née de l’expérience. Ce n’est malheureusement pas la première fois qu’ils sont confrontés à ces conditions difficiles. L’hiver de l’année dernière a été encore plus rigoureux, touchant 965 000 personnes et tuant plus d’un million de têtes de bétail – un coup dur dont beaucoup tentent encore de se remettre.
L’hiver de cette année n’a fait qu’aggraver leurs difficultés. Pourtant, beaucoup ne se découragent pas et disent simplement : “Cela fait partie de la vie de l’éleveur.
