Les journalistes de Tanzanie et de l’ensemble du continent africain font pression pour que leurs gouvernements rendent davantage compte de leurs politiques en matière de protection des femmes et des jeunes filles contre toutes les pratiques culturelles préjudiciables. En effet, certaines de ces pratiques sont connues pour avoir entraîné des lésions permanentes ou pire – y compris la mort !
Mme Hawa Bihoga, journaliste à Dar es Salaam, estime que plusieurs politiques et cadres réglementaires connexes – y compris la “mère de toutes les lois”, les constitutions nationales – ont été fermement mis en place dans le but premier d’améliorer la condition des femmes et des jeunes filles dans les pays africains. Mais nombre d’entre elles ne sont pas facilement applicables, ou restent tout simplement inappliquées pour une raison ou une autre.
Mme Bihoga s’exprimait à Kigali, la capitale du Rwanda, où elle avait rejoint 34 autres journalistes du Mozambique, du Liberia, de Guinée, de Zambie et du Kenya. Ces propos ont été tenus lors d’un atelier médiatique sur la santé et les droits sexuels et reproductifs (SRSR), dont le thème était “Améliorer la couverture médiatique pour rendre compte de la SRSR”.
À cette fin, les parties prenantes cherchent à renforcer la collaboration avec les journalistes africains afin de redynamiser l’approche des médias en matière de rapports sur la santé sexuelle et reproductive, en mettant l’accent sur la nécessité de sauver la vie des femmes et des jeunes filles.
“Actuellement, les MGF (mutilations génitales féminines), les mariages précoces (d’enfants) et les décès maternels constituent toujours un formidable défi en Tanzanie et dans de nombreux autres pays africains. Cela est dû en grande partie à des lois qui, dans la pratique, affaiblissent les femmes et les filles”, a déclaré Mme Bihoga, sous les applaudissements de l’auditoire. Ces propos ont été tenus lors d’un atelier organisé par le réseau de développement et de communication des femmes africaines (Femnet).
En travaillant avec et par l’intermédiaire des journalistes, les défenseurs des droits des femmes veulent utiliser les plateformes médiatiques avec plus de force dans leurs nobles efforts pour tenir les gouvernements responsables de la promotion, du renforcement et de l’amélioration du programme de santé et de droits sexuels et reproductifs (SRHR).
Les questions soulevées au cours de l’atelier visaient principalement à demander aux gouvernements africains de faire preuve d’une plus grande responsabilité en s’engageant à éradiquer toutes les formes de violence à l’égard des femmes. Il s’agit notamment – mais pas exclusivement – des mutilations génitales féminines (MGF), du viol, de la souillure, des mariages précoces ou d’enfants, de l'”héritage de la veuve” et des rites de passage.
Pour les non-initiés, l'”héritage de la veuve” – également connu sous le nom d'”héritage de la mariée” – est une pratique culturelle et sociale selon laquelle une veuve est tenue d’épouser un homme de la famille de son défunt mari, souvent son frère. On trouve des exemples d’héritage de veuves dans l’Antiquité et dans la Bible sous la forme de “mariages léviraux”.
En revanche, un “rite de passage” est une cérémonie ou un événement marquant une étape importante dans la vie d’une personne, en particulier la naissance, le passage de l’enfance à l’âge adulte, le mariage et la mort.
Sally Chiwama, une journaliste zambienne qui écrit sur les droits des femmes, a déclaré à l’atelier qu’il était honteux que, malgré plusieurs politiques et cadres juridiques mis en place en Afrique, les femmes et les filles les plus vulnérables de la société n’aient toujours pas accès à la santé sexuelle et génésique, ainsi qu’aux droits.
Plus difficile encore est le fait que les gouvernements n’ont pas entièrement pris en compte ce que la fraternité des médias de masse met en lumière. “
Il est terrible que, depuis de très nombreuses années – et malgré tout ce que nous couvrons en tant que journalistes sur son impact sur les femmes et les filles – beaucoup de nos gouvernements n’aient pas encore rendu de comptes”, a déploré Mme Chiwama.
Selon le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP), entre 100 et 140 millions de femmes et de filles ont subi des mutilations génitales féminines dans 28 pays d’Afrique et dans des communautés immigrées en Europe, en Australie, au Canada, en Nouvelle-Zélande et aux États-Unis. [/www.unfpa.org/news/stopping-practice-endangers-women-and-girlsglobal-tec….
En outre, environ 3 à 4 millions de femmes et de jeunes filles risquent de subir cette procédure chaque année au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie, en Somalie et en Éthiopie. Le rapport du FNUAP montre également que plus de 800 femmes meurent chaque jour de complications liées à la grossesse et à l’accouchement en Afrique, et que nombre de ces décès pourraient être facilement évités grâce à la fourniture de soins de santé adéquats et opportuns.
La journaliste libérienne Gloria Tamba a déclaré qu’il était étrange que des femmes et des jeunes filles meurent encore de causes évitables alors que les gouvernements restent les bras croisés et se contentent de regarder ce qui se passe. En tant que journalistes, nous devons élaborer des stratégies pour mieux rendre compte de ces questions, mais toujours avec l’intention spécifique de faire la différence”.
Selon les rapports de différents analystes, la poursuite de la pratique des MGF en Tanzanie a été soulignée comme un sujet de préoccupation dans les traités relatifs aux droits de l’homme dont le pays est signataire.
Cette pratique néfaste est encore courante dans certaines communautés locales et reste très préoccupante car elle est de plus en plus pratiquée sur des fillettes de moins d’un an !
En Tanzanie, une femme sur dix âgée de 15 à 49 ans a subi des mutilations génitales féminines, dont environ 35 % avant l’âge d’un an.
La prévalence la plus élevée de cette abomination se trouve dans les régions administratives de Manyara (58 %), de Dodoma (47 %) et d’Arusha (41 %).
Là encore, la prévalence des MGF est deux fois plus élevée dans les régions rurales du pays (13 %) que dans les centres urbains (5 %).
Les données mondiales de juin 2018 de l’UNFPA montrent que la croissance démographique met en péril les quelques progrès réalisés jusqu’à présent, car le nombre réel de filles à risque augmente avec le temps.
Dans l’ensemble, la réduction observée de l’incidence des mutilations génitales féminines n’est pas suffisante pour compenser la croissance démographique prévue. Comme indiqué plus haut, en Tanzanie, une femme sur dix âgée de 15 à 49 ans a subi des mutilations génitales féminines.
Mme Marceline Nyambala, journaliste kenyane et directrice exécutive de l’Association des femmes des médias du Kenya (AMWIK), a profité de l’atelier pour insister sur la nécessité de renforcer la solidarité entre les femmes africaines dans l’industrie des médias afin de garantir que les questions ayant un impact sur les femmes et les jeunes filles occupent une place importante dans les plateformes médiatiques.
“Nous avons vu les dégâts en termes de chiffres. Nous avons mis en évidence les lacunes en termes de prestations et de services dans le domaine de la santé et des droits sexuels et génésiques. Il est maintenant temps pour nous de consolider tous nos efforts afin de garantir que les gouvernements respectent leurs engagements – et que nos femmes et nos filles soient en sécurité”, a-t-elle tonné.
Outre ces menaces pesant sur la vie des femmes et des filles, on assiste également à une augmentation des violences sexuelles dans plusieurs pays d’Afrique, entraînant parfois des fémicides, définis comme “le meurtre d’une femme ou d’une fille, en particulier par un homme et en raison de son sexe”. Le Kenya, par exemple, connaît actuellement une “crise du fémicide”, avec une quarantaine de fémicides commis rien que cette année. Ces chiffres s’ajoutent aux plus de 4 000 cas de viols et d’autres formes d’agressions sexuelles signalés.
Mme Nyambala a noté que la violence en ligne à l’encontre des femmes et les “fake news” (fausses nouvelles) devenaient un problème mondial, principalement en raison de la publicité que leur accordent les médias sociaux. C’est peut-être le seul moyen qu’il nous reste pour faire en sorte que les gouvernements africains élaborent des lois sur la cybercriminalité – et les fassent strictement respecter. Selon le scribe kenyan, au moins trois études sur la violence en ligne, la violence à l’égard des femmes et la sécurité numérique ont été menées au Kenya ces dernières années.
“Une étude générale sur les femmes a révélé que les femmes les plus visibles, les plus puissantes et les plus éminentes sont victimes d’attaques en ligne”, a déclaré Mme Nyambala, ajoutant que la plupart des femmes confrontées à de telles attaques ne savaient pas comment gérer la violence en ligne et qu’elles se contentaient de se déconnecter pendant un certain temps. “Nous avons mené une autre recherche sur les femmes journalistes et avons établi que 75 % d’entre elles étaient confrontées à la violence, la plupart des violences en ligne ayant lieu sur Twitter, Whatsapp, Instagram et Facebook.” Elle a également fait remarquer que les femmes journalistes au Sud-Soudan subissaient régulièrement des attaques similaires.
La directrice exécutive de Femnet, Mme Memory Kachambwa, a déclaré aux participants de l’atelier qu’en tant que journalistes en Afrique, ils devaient être plus vigilants et veiller à ce que les gouvernements ne reviennent pas sur leurs promesses de protéger les femmes et les jeunes filles africaines. Les gouvernements doivent au contraire respecter les engagements inscrits dans des cadres politiques et réglementaires cruciaux. “Les pays ont mis en place de bonnes politiques. Mais leur mise en œuvre est quasi nulle – et c’est là que les gouvernements africains doivent faire davantage. Il ne suffit pas de mettre des engagements sur papier, il faut des actions concrètes sur le terrain”, a-t-elle déclaré.
L’Afrique abrite 15 des 20 pays qui ont le taux le plus élevé de mariages d’enfants dans le monde. On estime que 37 000 filles de moins de 18 ans sont mariées de force chaque jour – une pratique qui limite effectivement l’éducation des filles, réduit les opportunités économiques et perpétue les cycles de pauvreté et de violence. On estime que, si rien n’est fait, le nombre de mariages d’enfants en Afrique passera de 125 millions à 310 millions d’ici à 2050, augmentant parallèlement à la croissance de la population.
Les journalistes présents à l’atelier ont recommandé collectivement d’accroître la couverture de l’actualité sur le genre et la sexualité dans les médias africains. En fait, ils devraient demander plus de temps d’antenne et des décisions éditoriales qui permettront à ces sujets d’être mieux couverts. Ils se sont également engagés à accorder plus d’importance, de visibilité et de relief à ces questions dans leurs rapports à tout moment. Charity Binka, membre du conseil d’administration de Femnet, a mis au défi les gouvernements africains de s’unir et de s’unir pour protéger les femmes et les jeunes filles dans leurs pays respectifs. Ils doivent également leur fournir des soins de santé sexuelle et reproductive fonctionnels.
“Chaque femme qui meurt des suites d’une violence sexiste, d’un accouchement ou de pratiques traditionnelles néfastes est une mort de trop. Chaque vie compte”, ont répété en chœur les participants à l’atelier.
