LE TOIT DE TARPAULIN était à peine cloué que la maternité du camp de réfugiés de Bidibidi, dans le nord de l’Ouganda, accueillait sa première patiente. Une femme ayant fui les violences au Sud-Soudan est arrivée au centre de santé temporaire de l’International Rescue Committee (IRC) en état de travail.
La structure de fortune était équipée et dotée du personnel nécessaire pour garantir un accouchement en toute sécurité. À bien des égards, l’opération s’est déroulée sans incident – la même procédure que dans les maternités du monde entier, de Kampala à Bruxelles, New York ou Tokyo. Mais la vérité, c’est que si cette mère n’était pas passée du Sud-Soudan à l’Ouganda, l’histoire aurait pu se terminer différemment : Son accouchement aurait pu entraîner la mort ou un handicap.
Des millions de femmes et de jeunes filles n’ont actuellement pas accès aux soins nécessaires pour assurer leur santé maternelle. En cas de crise, la contraception peut être tout aussi importante que les services destinés aux femmes enceintes. C’est dans les pays touchés par un conflit que l’état de santé des femmes est le plus mauvais. Malgré cette réalité, une évaluation mondiale a révélé que le financement de la santé génésique dans les pays touchés par un conflit est inférieur de 57 % à celui des pays non touchés par un conflit. Et seuls 14 % des appels en faveur de la santé génésique dans les situations d’urgence incluaient la contraception.
Le manque d’accès aux services de santé génésique est omniprésent et inacceptable, mais c’est aussi une opportunité à saisir. Nous avons maintenant la possibilité de répondre aux besoins des réfugiés et des communautés d’accueil en matière de santé génésique, besoins qui n’ont peut-être jamais été satisfaits auparavant.
“A la maison, vous saignez et il n’y a pas de médicaments ou de produits… Ici, il y a des injections, ils vous font des points de suture”.
En Ouganda, l’IRC a soutenu des cliniques et des agents de santé pour répondre aux besoins sanitaires des réfugiés fuyant le Soudan du Sud. Depuis la reprise des violences à Juba en 2016, plus de 500 000 personnes ont franchi la frontière avec l’Ouganda et se sont installées dans des camps. La plupart sont des femmes et des enfants.
Elles n’ont pas simplement fui la violence potentielle de leur pays, mais les conséquences mortelles de services de santé génésique insuffisants. Avant d’arriver au camp, de nombreuses mères étaient obligées d’accoucher à la maison avec peu ou pas d’aide d’un professionnel. Le Soudan du Sud a connu une grave pénurie de personnel de santé formé et qualifié, ce qui en fait le pays le plus touché au monde par la pénurie de personnel de santé. cinquième pour la mortalité maternelle. À leur arrivée en Ouganda, les perspectives d’un accouchement en toute sécurité ont changé radicalement. Les camps de réfugiés ont permis aux mères de bénéficier de services qui n’existaient pas dans leur pays d’origine.
Depuis le mois d’août, 1 153 bébés ont été mis au monde dans le camp de réfugiés. Les salles d’attente sont remplies de femmes et d’enfants malades, qui ont besoin d’un bilan de santé ou qui recherchent les conseils d’un agent de santé sur des questions telles que l’espacement des naissances ou l’allaitement. Pour certaines, c’était la première fois qu’elles accédaient à des services de contraception, qu’elles rencontraient une sage-femme qualifiée ou qu’elles apprenaient ce qu’il fallait faire en cas de saignements pendant ou après la grossesse.
“À la maison, vous saignez et il n’y a pas de médicaments ou de produits”, a déclaré à l’IRC l’une des femmes qui attendaient dans l’établissement. “Ici, il y a des injections et on vous fait des points de suture.
De nombreux réfugiés du Sud-Soudan n’avaient jamais entendu parler – et encore moins vu – un dispositif intra-utérin. Lorsque les professionnels de la santé leur ont dit que ces méthodes contraceptives étaient efficaces pendant au moins plusieurs années et ne nécessitaient pas de pilule quotidienne ni de visites régulières à la clinique, elles ont été très désireuses d’en savoir plus. Rien qu’en décembre, plus de 50 femmes du camp ont reçu un implant contraceptif, qui peut prévenir les grossesses non désirées pendant une période pouvant aller jusqu’à quatre ans. Des centaines d’autres ont reçu d’autres méthodes de contraception, notamment des contraceptifs oraux, des injectables ou un stérilet.
Ces services ne sont pas réservés aux réfugiés. Les femmes ougandaises des villes voisines viennent également au camp de réfugiés pour obtenir des contraceptifs ou accoucher. En juin dernier, 102 femmes ougandaises ont choisi d’accoucher à la maternité du camp à Kiryandango. Elles ont partagé leur expérience avec d’autres femmes et, à la fin de l’année, le nombre d’accouchements mensuels avait doublé pour atteindre 237.
“Les femmes en voient l’importance parce qu’elles comparent ce qu’elles ont aujourd’hui à ce qu’elles avaient avant. Les femmes enceintes se sentent prises en charge et soutenues dans les centres de santé”, nous a dit Anthony, un agent de santé communautaire qui aide la maternité,
“Les services tels que le planning familial sont économiquement plus avantageux et moins stressants pour les femmes”, a déclaré Peter, un bénévole dans le camp, en ajoutant. “La communauté commence à s’en rendre compte.
Les services de santé génésique tels que la contraception, l’avortement médicalisé, les soins obstétriques d’urgence et les soins aux nouveau-nés sont essentiels pour toutes les femmes, qu’elles se trouvent au cœur d’une crise, d’un déplacement ou dans un environnement stable mais pauvre. Ces services changent des vies.
La population ougandaise – tant les réfugiés que les habitants – reconnaît les avantages des services de santé génésique et leur droit d’y accéder. Si les attitudes sur le terrain peuvent changer aussi rapidement, il en va de même pour les attitudes des organisations humanitaires dans d’autres contextes, en ce qui concerne l’importance de la santé génésique pour les femmes et les jeunes filles.
