Les femmes et les filles rohingyas ont subi des atrocités innommables, des viols, et elles continuent de souffrir. Pourtant, les États-Unis ont retiré leur aide aux organisations qui font le plus d’efforts pour résoudre cette crise.
Fin février, je me trouvais sur une colline poussiéreuse du Bangladesh et je regardais le camp de réfugiés rohingyas de Cox’s Bazar. Ce réseau tentaculaire de campements de fortune est un paysage de pure misère.
Depuis août 2017, près de 700 000 réfugiés rohingyas ont fui le Myanmar (également connu sous le nom de Birmanie) pour se rendre au Bangladesh. Le gouvernement du Myanmar, qui considère les Rohingyas comme des étrangers et refuse de les reconnaître comme des citoyens, s’est engagé dans une campagne de terreur qualifiée de nettoyage ethnique par les Nations unies et les États-Unis. Département d’Etat. Les États-Unis ont toujours été un leader mondial dans la réponse aux situations humanitaires. Mais l’administration Trump a décidé de ne pas financer l’UNFPA, l’agence la mieux préparée à apporter son aide.
La plupart des réfugiés rohingyas se trouvant actuellement au Bangladesh sont des femmes et des enfants. Ils racontent toujours la même histoire d’horreur : Des soldats du Myanmar sont arrivés dans leurs villages, l’arme au poing. Des maisons ont été incendiées. Des hommes ont été battus et tués. Des femmes et des jeunes filles ont été violées et torturées. Des bébés ont été arrachés aux bras de leur mère et tués à coups de gourdin, ou jetés dans des incendies. Les survivants brisés ont pris ce qu’ils pouvaient et se sont enfuis, titubant à travers des kilomètres de forêts et de rizières pour franchir la frontière avec le Bangladesh.
Les réfugiés sont arrivés si rapidement et en si grand nombre qu’ils n’ont pas eu le temps de se préparer. Les camps sont un labyrinthe de huttes : de minuscules abris de bambou et de plastique sur des terrasses abruptes creusées dans les flancs des collines. Il n’y a pratiquement pas d’infrastructures, pas d’éclairage, pas de routes, pas d’assainissement adéquat. Des latrines construites à la hâte sont perchées sur les pentes directement au-dessus des huttes et des pompes à eau.
La violence sexuelle est également endémique dans les camps de réfugiés. Le viol, les agressions sexuelles, le sexe de survie, les mariages forcés et la traite des êtres humains à des fins sexuelles sont une sinistre réalité dans les camps de réfugiés du monde entier, et les camps de Rohingya ne sont pas différents. Le terrain physique des camps contribue également au danger : Il est facile de se perdre ou de glisser et de tomber dans le labyrinthe non éclairé des sentiers sinueux. De nombreuses femmes rohingyas se cachent essentiellement dans leurs huttes, n’osant même pas s’aventurer jusqu’aux latrines.
La crise des Rohingyas, sans doute l’une des plus grandes tragédies humaines de notre époque, est une catastrophe sexospécifique. Beaucoup de femmes et de jeunes filles sont enceintes et beaucoup de ces grossesses ne sont pas désirées. Les femmes n’ont pas eu accès à des services d’avortement sûrs lors de leurs vols paniqués depuis le Myanmar. L’adoption internationale – qui n’est pas une solution à tous les problèmes auxquels ces femmes sont confrontées – n’est même pas envisageable à ce stade, puisqu’il n’existe aucun mécanisme juridique permettant d’adopter des enfants qui n’ont pas de nationalité officielle. En conséquence, une génération d’enfants, conçus dans le cadre d’un conflit, naît dans un cauchemar d’apatridie et de sans-abrisme.
Le peuple et le gouvernement du Bangladesh ont fait preuve d’une générosité héroïque. Ils ont ouvert leurs frontières aux réfugiés rohingyas, les accueillant malgré leurs propres problèmes de développement et de surpopulation. Ils font tout ce qu’ils peuvent, mais ils ont besoin de notre aide et, à l’heure actuelle, une voie essentielle pour l’aide américaine est bloquée.
Le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) est l’organisme chef de file des Nations unies pour la santé maternelle et génésique et constitue une bouée de sauvetage essentielle pour les femmes et les jeunes filles dans les situations humanitaires. Dans les camps de Rohingya, comme dans les camps de réfugiés du monde entier, l’UNFPA est sur le terrain avec des produits de première nécessité dont on a désespérément besoin : des kits d’hygiène individuels (savon, fournitures menstruelles, lampe de poche), des kits d’accouchement propre (gants, feuille de plastique propre pour allonger la mère, lame stérile pour couper le cordon ombilical), des kits post-viol, des kits de contraception et des kits d’obstétrique d’urgence. Des médecins, des infirmières et des sages-femmes soutenus par l’UNFPA gèrent des cliniques fixes et mobiles dans les camps, où ils pratiquent des accouchements, dispensent des soins prénatals et postnatals et soignent les victimes de violences sexuelles. Les femmes et les filles traumatisées peuvent trouver refuge dans les espaces sécurisés de l’UNFPA adaptés aux femmes, qui offrent un soutien psychosocial et des conseils professionnels pour les aider à guérir.
En mars 2017, l’administration a retiré son financement à l’UNFPA – environ 70 à 80 millions de dollars par an – en invoquant une allégation fallacieuse et prouvée depuis longtemps selon laquelle l’UNFPA soutient l’avortement coercitif et la stérilisation forcée en Chine. (En fait, le FNUAP ne finance, ne pratique ni ne soutient l’avortement coercitif ou la stérilisation forcée nulle part dans le monde. Tout le travail de l’UNFPA promeut les droits humains des individus et des couples à prendre leurs propres décisions, sans coercition ni discrimination. En Chine, le FNUAP a contribué à persuader le gouvernement d’abandonner la politique de l’enfant unique et continue de plaider en faveur d’un programme de planification familiale volontaire entièrement fondé sur les droits).
Lors d’un récent témoignage devant le Congrès, le secrétaire d’État Mike Pompeo, alors candidat au poste, a promis d'”examiner” la décision de défaire le FNUAP – ce qu’il doit et devrait faire pour protéger les femmes et les filles de Cox’s Bazar et d’autres situations humanitaires dans le monde. Mais il ne suffit pas d'”examiner” cette question. Une action significative est nécessaire dès maintenant.
Nous appelons la communauté internationale, y compris le gouvernement américain, à prendre les mesures suivantes :
Soutenir l’UNFPA. Pour la seule année 2018, l’UNFPA a besoin de 10 millions de dollars pour fournir des services de santé maternelle et reproductive aux réfugiés rohingyas, et de 6,2 millions de dollars supplémentaires pour lutter contre la violence sexiste dans les camps. Cette somme permettra de financer le déploiement de sages-femmes, de camps mobiles de santé génésique, de kits de santé génésique, de gestion clinique des viols, de kits d’hygiène, de soutien psychosocial, d’espaces accueillants pour les femmes et de messages de protection et de sensibilisation.
Sous l’administration Obama, les États-Unis fournissaient généralement environ 35 millions de dollars par an en financement de base au FNUAP et 35 à 50 millions de dollars supplémentaires en financement humanitaire. Le refus du financement humanitaire par l’administration Trump signifie qu’aucune aide américaine ne parvient aux réfugiés rohingyas par l’intermédiaire de l’UNFPA. Et la perte du financement de base entrave la capacité de l’UNFPA à soutenir la santé et les droits génésiques des femmes et des jeunes filles dans le monde entier.
Financer le Plan de réponse conjoint (PRC) 2018 pour la crise humanitaire des Rohingyas. Lancé le 16 mars par les Nations unies et des dizaines d’ONG partenaires, ce plan est un appel conjoint pour obtenir le milliard de dollars nécessaire pour nourrir, vêtir, abriter, protéger et soigner les réfugiés rohingyas (y compris les besoins de l’UNFPA cités plus haut). Outre les 240,9 millions de dollars alloués à l’alimentation et les 113,1 millions de dollars destinés aux services de santé, le plan comprend également des dispositions clés visant à rendre les camps plus sûrs et plus sains : 136,7 millions de dollars pour l’assainissement, 136,6 millions de dollars pour les abris, 131,5 millions de dollars pour la gestion des sites et 71,8 millions de dollars pour la protection et la sécurité. Les questions d’égalité entre les hommes et les femmes sont intégrées dans l’ensemble du plan, dans le but de créer un environnement dans lequel les femmes et les filles sont en sécurité et protégées contre la violence.
Le gouvernement américain a répondu à cet appel avec 77 millions de dollars de financement pour l’année fiscale 2018, soit à peine 8 % du total nécessaire. (En 2017, les États-Unis ont consacré 103,6 millions de dollars à la crise des Rohingyas). La majeure partie du financement 2018 est destinée à la nourriture (26 millions de dollars) et à l’aide humanitaire par l’intermédiaire du Bureau de la population, des réfugiés et des migrations du Département d’État (47,3 millions de dollars). Ces contributions, bien qu’importantes, sont franchement modestes au regard des normes américaines.
Pendant des décennies, les États-Unis ont été le plus grand donateur humanitaire au monde, fournissant généralement près d’un tiers de l’aide mondiale totale. Nous demandons instamment au gouvernement américain de faire preuve du même leadership et de la même générosité aujourd’hui. Les ressources américaines, tant financières que techniques, sont indispensables dans une tragédie de cette ampleur.
Veiller à ce que les Rohingyas aient volontairement accès à des soins contraceptifs complets. L’accès à la contraception est souvent négligé en tant que priorité de l’aide d’urgence, mais en fait, le besoin de services et de fournitures de planification familiale devient plus aigu dans les situations de crise. Pour les femmes vivant dans des camps de réfugiés, une grossesse non désirée est à la fois une complication inimaginable et un risque sanitaire mortel : le taux de mortalité et de morbidité maternelles dans les zones de crise est presque deux fois supérieur à la moyenne mondiale. Dans un contexte de violences sexuelles accrues, d’accouchements à risque, de soins médicaux inadéquats et d’avenir incertain, la contraception est une intervention essentielle pour sauver des vies.
Comme les femmes et les jeunes filles du monde entier, les réfugiées rohingyas ont le droit fondamental de se protéger contre les grossesses non désirées. L’amélioration de la sécurité dans les camps est primordiale pour prévenir les agressions violentes, mais la coercition sexuelle, le mariage forcé, la violence entre partenaires intimes et la traite des êtres humains à des fins sexuelles sont des problèmes tenaces à résoudre. Veiller à ce que les femmes et les jeunes filles puissent au moins prévenir une grossesse si elles le souhaitent est un premier pas fondamental vers le respect de leurs droits, la protection de leur santé et la possibilité de prendre leur vie en main.
Et comme les besoins des femmes en matière de santé varient, il est important de mettre à leur disposition toute la gamme des méthodes contraceptives. Le gouvernement du Bangladesh fournit déjà des contraceptifs de courte durée (tels que des pilules et des préservatifs) dans les camps de Rohingya et, depuis cette semaine, a accepté de lever les réglementations bloquant la fourniture de méthodes réversibles à longue durée d’action (implants et stérilets), ce qui constitue une énorme victoire pour les défenseurs des droits des femmes et des jeunes filles rohingyas qui souhaitent avoir accès à la méthode qui leur convient le mieux. Nous demandons instamment au gouvernement du Bangladesh de mettre en œuvre ces changements dans les plus brefs délais.
Ces trois actions ne sont que des premiers pas, mais si nous agissons maintenant, rapidement et généreusement, nous pouvons faire la différence.
Les Rohingyas ont subi des violences indicibles. Leur corps, leur vie et leur famille sont brisés. Notre humanité commune exige que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir pour guérir ces familles déchirées. C’est l’occasion d’apporter notre aide. Ils ne peuvent pas attendre et nous ne devons pas tarder.
