Dos emprendedoras en ciernes de la Universidad de Tufts recibieron recientemente 15.000 dólares por su propuesta de mejorar la salud de las trabajadoras de la confección de Bangladesh. El concurso anual Tufts $100k New Ventures Competition ofrece a profesores, estudiantes, antiguos alumnos y empleados la oportunidad de ganar dinero en metálico y espacio de oficina temporal para una idea de negocio que presenten. A principios de este mes, el concurso anunció que repartiría 150.000 dólares en premios entre los ganadores de tres categorías.
The Now Exchange, creado por Farah Momen (en la foto de arriba), estudiante de posgrado de Tufts, y su colega Giulia Bova, ganó el premio en la categoría de impacto social del concurso. El proyecto pretende distribuir anticonceptivos gratuitos a las mujeres bangladeshíes de la industria de la confección, que constituyen el 80% de ese sector, y luego ampliar los servicios sanitarios más allá.
Momen habló con Metro Minute sobre los motivos de la propuesta.
¿Qué inspiró este proyecto?
Giulia y yo estudiamos desarrollo internacional. Ambas estábamos interesadas en la intersección de los derechos de la mujer, el mercado y nuestro papel como consumidoras.
Nuestras trayectorias se entrelazaron hace poco cuando hablamos de las lagunas de la industria de la confección y de algunos de los retos con los que quizá esté familiarizado: el derrumbe del Rana Plaza, que se cobró la vida de cientos de trabajadores en 2013, y los salarios justos. Leí un informe [que] señalaba que la industria de la confección en particular sería un canal útil para ayudar a las mujeres. Debemos aumentar las opciones y el acceso de estas mujeres [para] que estén mejor informadas.
¿Por qué centrarse específicamente en las trabajadoras?
Creo que en parte refleja quiénes somos y qué nos interesa. El núcleo de nuestra relación de amistad gira en torno a nuestras visiones del mundo que queremos ver a nuestro alrededor. Giulia fue voluntaria del Cuerpo de Paz, y lo que vivió consolidó su interés por la salud sexual y reproductiva. Me interesa cómo podemos mejorar las opciones de las mujeres, pero como mujer de Bangladesh, este proyecto me interesa especialmente.
¿Por qué elegir los anticonceptivos como primer paso para ampliar los servicios sanitarios?
Descubrimos que la región de la confección tiene una mayor necesidad de anticonceptivos en comparación con la necesidad nacional. Nuestra teoría es que ofreciendo servicios sanitarios mejorados a estas clínicas de forma gratuita, podemos disminuir algunas de las barreras a las que se enfrentan las mujeres en cuanto a necesidades sanitarias. También queremos ampliar la educación y los talleres sobre higiene menstrual y violencia doméstica.
Ya tienes el dinero, ¿y ahora qué?
Nuestra primera prioridad es contratar a una persona sobre el terreno en Bangladesh que se encargue de gestionar las asociaciones con las fábricas. También tenemos previsto ir [a Bangladesh] en verano, y ahora mismo estamos buscando alianzas con ONG sobre el terreno para compartir prácticas y conocer los retos que plantea trabajar en el sector de la ropa confeccionada. Una vez que consigamos esas contrataciones, podremos poner en marcha nuestro piloto.
