“Trabajo, pero lo que gano no me alcanza para mantener a mi familia”, dice Salamatu Abubakar, de 20 años.
Aunque no está casada, Salamatu es madre de tres hijos. A los 17 años ya era madre de un par de gemelos, dos años más tarde volvió a quedarse embarazada y dio a luz a una niña, pero dice que no planificó ambos embarazos.
“Ya vengo de una familia numerosa y nos resulta difícil sobrevivir, así que no quería encontrarme en una situación como la de mi madre, pero simplemente ocurrió”, explica.
Pero no ocurrió porque sí, como dice Salamatu, ella, como muchas otras adolescentes de Ghana, se vio expuesta a situaciones sexuales cuando carecía de la información adecuada para negociar unas relaciones sexuales seguras mediante el uso de anticonceptivos modernos.
Necesidades insatisfechas
El análisis de los datos de la Encuesta Demográfica y Sanitaria de Ghana (EDSG) muestra que más de 564.000 ghaneses de entre 15 y 19 años son sexualmente activos en la actualidad.
Por término medio, los adolescentes que han tenido relaciones sexuales antes de los 20 años, las chicas adolescentes tienen su primera relación sexual a los 16,7 años y los chicos adolescentes a los 16,8 años.
Entre los adolescentes que se convierten en padres antes de los 20 años, la edad media a la que las chicas adolescentes ghanesas tienen su primer bebé es de 17,2 años, mientras que la edad media a la que los chicos adolescentes se convierten en padres por primera vez es de 18,4 años.
Casi todas las adolescentes activas afirman no querer tener un hijo en los próximos dos años, pero más de la mitad de las adolescentes sexualmente activas no utilizan ningún método anticonceptivo, lo que crea una enorme necesidad insatisfecha de uso de anticonceptivos en el país.
Sólo una de cada cuatro mujeres casadas que desean espaciar el parto o no quieren quedarse embarazadas utiliza un método anticonceptivo moderno, mientras que una de cada dos mujeres solteras utiliza anticonceptivos en Ghana.
Así, si todas las mujeres casadas y solteras como Salamatu utilizaran métodos de PF, se prevé que la tasa de prevalencia del uso de anticonceptivos (CPR) del país aumente significativamente hasta superar el 55%, según el Plan de Ejecución de Costes de Planificación Familiar de Ghana.
La Dra. Olive Sentumbwe-Mugisa, Asesora de Salud Familiar y Población de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Uganda, afirma que el uso de anticonceptivos reduce la mortalidad materna y mejora la salud de las mujeres al prevenir embarazos no deseados y de alto riesgo y reducir la necesidad de abortos inseguros.
“Se calcula que podrían evitarse 2.000 muertes maternas al año si todas las mujeres que dicen no querer tener más hijos pudieran dejar de tenerlos”, afirma.
Dividendo demográfico
A Salamatu no le preocupa tanto cuidar de sus tres hijos como asumir la responsabilidad de sus otros nueve hermanos.
Ella es responsable de su escuela y de su manutención porque sus padres no obtienen ingresos suficientes de la agricultura campesina. “De vez en cuando nos traen algo de comida, pero como soy la primogénita y trabajo, tengo que ocuparme de ellos”, dice.
Cuidar sola de sus hijos y hermanos es una tarea ingente que ha tenido que asumir sola en los últimos cinco años con los escasos ingresos que obtiene en su oficio de abalorios.
“No tengo un hombre que me mantenga y a veces, cuando enferman, me resulta muy difícil. Pero estamos sobreviviendo”, narra.
Salamatu expresa su deseo de haber limitado o espaciado el número de hijos, pero ya tiene tres en tres años. “Quiero a mis hijos, pero ahora desearía no haberlos tenido”, dice.
El Dr. Jotham Musinguzi, Director General del Consejo Nacional de Población de Uganda, al explicar las ventajas del espaciamiento de los nacimientos o de los embarazos limitados, afirma que cuando el tamaño de la familia es menor, hay más recursos disponibles para beneficiar a todos sus miembros, especialmente a la madre y los hijos.
“Esto significa más alimentos, mejor ropa y mejores resultados escolares para los niños, y mejor salud materna y productividad económica para la madre… Estas opciones, sumadas, pueden tener profundos efectos en el país, uno de los cuales es el Dividendo Demográfico (DD)”, afirma.
El dividendo demográfico no es sólo una mejora de la salud y el bienestar de la familia, sino una oportunidad para el crecimiento económico y el desarrollo que surge como resultado de los cambios en la estructura de edad de la población.
Esto se debe a que cuando las tasas de fecundidad disminuyen de forma significativa, la proporción de población en edad de trabajar aumenta en relación con los años anteriores.
Una población en edad de trabajar más numerosa puede permitir a un país aumentar su PIB y elevar sus ingresos, ya que pueden ahorrar e invertir en lugar de gastar en mantener a una gran población (joven) que no trabaja.
El Dr. Musiinguzi afirma que África aún tiene la oportunidad de reducir la tasa de fertilidad, pero no es algo automático, ya que depende de inversiones y reformas en tres sectores: planificación familiar, educación y política económica.
“Es tarde pero no demasiado tarde, hay que empezar ya o nos lo perdemos y una vez cerrado, cerrado está”, añadió.
FP2020
En la línea de garantizar que toda mujer tenga acceso a la información, los servicios y los proveedores de planificación familiar, los líderes mundiales que representan a cerca de 70 países se comprometieron específicamente a garantizar que 120 millones más de mujeres y niñas de 69 de los países más pobres del mundo tengan acceso ilimitado a métodos de planificación familiar de aquí a 2020.
Alcanzar los objetivos del acuerdo (FP2020) supondría evitar la asombrosa cifra de 100 millones de embarazos no deseados, 50 millones de abortos, 200.000 muertes maternas y relacionadas con el parto, y tres millones de muertes infantiles.
Ghana, consciente de que la elevada tasa de crecimiento demográfico ejerce presión sobre los recursos naturales del país, lo que a su vez aumenta la tasa de pobreza y amenaza los futuros avances en materia de desarrollo, y sabiendo que la dinámica demográfica de Ghana sólo puede convertirse en un valioso “dividendo demográfico” si se invierte en PF y salud reproductiva (SR), suscribió el acuerdo.
Desde entonces, el país ha trazado planes para alcanzar su objetivo. El gobierno se ha comprometido a ofrecer más opciones anticonceptivas, incluida una gama más amplia de métodos permanentes y de acción prolongada.
Actualmente, la combinación de métodos incluye preservativos, píldoras, implantes, DIU/SIU, vasectomía y ligadura de trompas bilateral.
Los funcionarios sanitarios también han recibido formación en salud reproductiva adolescente y se les anima a ofrecer servicios adaptados a los adolescentes.
Ghana cuenta con 218 rincones amigables para adolescentes plenamente funcionales y 54 se construyeron en 2015-2016 actualmente.
Pero todavía hay obstáculos a los que se enfrentan jóvenes como Salamatu para acceder a los métodos modernos de planificación familiar. Factores como la escasa frecuencia de las relaciones sexuales, el miedo a los efectos secundarios o las preocupaciones por la salud y la lactancia son barreras que impiden que personas como Salamatu opten por un método de planificación familiar voluntario.
“Cuando voy al hospital, las enfermeras piensan que soy una chica mala, así que hago que mi nuevo hombre use preservativo porque no quiero volver a quedarme embarazada. Ahora quiero cuidar de mis hijos y hermanos”, dice.
FP & ODS
La planificación familiar puede acelerar el progreso en los cinco temas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS): las personas, el planeta, la prosperidad, la paz y la asociación, y es fundamental para alcanzar los objetivos y la agenda de desarrollo post-2015.
El Dr. Sentumbwe-Mugisa afirma que capacitar a las mujeres para elegir el número, el momento y el espaciamiento de sus embarazos no es sólo una cuestión de salud y derechos humanos, sino que también afecta a muchos determinantes multisectoriales vitales para el desarrollo sostenible, como la educación de las mujeres y su estatus en la sociedad.
“Sin acceso universal a la planificación familiar y la salud reproductiva, el impacto y la eficacia de otras intervenciones serán menores, costarán más y tardarán más en conseguirse”, añade.
Las estrategias y alianzas mundiales -y los responsables de la toma de decisiones sanitarias a todos los niveles- deben aprovechar la abundancia de investigaciones y pruebas disponibles, así como el abanico de justificaciones aquí presentadas, para dar prioridad a la planificación familiar como componente fundamental de las estrategias sanitarias, de derechos y de desarrollo a largo plazo.
Así, como Salamatu, un número incontable de adolescentes se quedan sin métodos de planificación familiar a la espera de una clínica para adolescentes amiga.
“Si consigo una clínica donde no me juzguen sino que me den la asistencia que necesito, iré allí”, dice Salamatu.
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TIRAR
El papel central de la planificación familiar en la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) a través de los cinco temas de las personas, el planeta, la prosperidad, la paz y la asociación.
GENTE
La planificación familiar promueve los derechos humanos. La planificación familiar ayuda a reducir la pobreza. La planificación familiar contribuye a mejorar los resultados nutricionales. La planificación familiar salva vidas. La planificación familiar previene la transmisión del VIH/SIDA. La planificación familiar apoya la educación de mujeres y niñas. La planificación familiar fomenta la igualdad de género y la autonomía.
PLANETA
La planificación familiar mitiga los efectos del crecimiento demográfico sobre el acceso al agua y el saneamiento. Los proyectos integrados de población, salud y medio ambiente pueden ampliar el acceso a energías limpias y renovables. La planificación familiar contribuye a crear infraestructuras resistentes. La planificación familiar contribuye a construir ciudades seguras, resistentes y sostenibles. La planificación familiar ayuda a reducir los efectos de la población en los residuos alimentarios y químicos. La planificación familiar ayuda a afrontar los retos del cambio climático. La planificación familiar ayuda a proteger los recursos marinos en declive. La planificación familiar ayuda a mitigar los efectos de la deforestación y la interacción insalubre entre humanos, animales domésticos y fauna salvaje.
PROSPERIDAD
La planificación familiar contribuye al crecimiento económico.
PAZ
La planificación familiar promueve sociedades inclusivas atendiendo a las necesidades de las poblaciones desfavorecidas. La planificación familiar contribuye a la paz y la estabilidad.
COLABORACIÓN
Las asociaciones de planificación familiar pueden apoyar la consecución de los ODS.
