El uso de anticonceptivos después del parto es importante para ayudar a las mujeres a evitar los riesgos para la salud de los partos poco espaciados. Sin embargo, según “A Fresh Look at the Level of Unmet Need for Family Planning in the Postpartum Period, Its Causes and Program Implications,” un comentario de John Cleland de la London School of Hygiene and Tropical Medicine et al., las recomendaciones sobre el mejor momento para la toma de anticonceptivos por parte de las madres primerizas en los países en desarrollo deben tener en cuenta la duración de la protección contra el embarazo que proporciona la amenorrea inducida por la lactancia. En los países donde la duración de la amenorrea es corta, dicen los autores, recomendar el inicio inmediato o temprano del uso posparto es válido; sin embargo, en los países donde la amenorrea suele durar alrededor de 12 meses, como en la mayor parte del África subsahariana, la adopción temprana de la planificación familiar proporciona una protección redundante. Además, en muchos países africanos, un elevado porcentaje de mujeres abandona su método inicial durante el primer año de uso sin cambiar a otro; por lo tanto, la amenorrea y el uso de anticonceptivos pueden terminar casi al mismo tiempo, dejando a las mujeres expuestas al riesgo de embarazos no deseados. En estos países, sostienen los autores, se debe dar a las mujeres la opción de posponer el uso de anticonceptivos hasta que finalice la amenorrea, junto con información precisa sobre el riesgo de embarazo asociado.
