El Ministerio de Sanidad y Bienestar Familiar dio a conocer finalmente el martes los resultados de la cuarta Encuesta Nacional de Salud Familiar (ENSF), principal fuente de datos de India sobre salud pública. La NFHS-4, que debe realizarse cada cinco años, llega esta vez tras un intervalo de diez años debido a diferencias de opinión entre el Gobierno y sus socios.
No obstante, los nuevos datos constituyen una rica fuente de información sobre indicadores de salud pública y una importante medida del éxito y el fracaso de las intervenciones gubernamentales en la última década.
Primero las buenas noticias (en su mayoría).
1. En la mayoría de los indicadores clave de salud pública, como la mortalidad infantil, la mortalidad materna, el matrimonio infantil, el embarazo en la adolescencia, la vacunación infantil y los partos en instituciones, la NFHS informa de mejoras en los diez años transcurridos entre 2005-06 y 2015-16.
2. Se han producido mejoras significativas en la nutrición infantil; y ha disminuido la proporción de niños con retraso del crecimiento (altura inferior a la esperada para su edad) y con bajo peso (peso inferior al esperado para su edad). Sin embargo, ha aumentado la proporción de niños con emaciación (peso inferior al esperado para la talla) y con emaciación grave.
También ha disminuido la prevalencia de un IMC (Índice de Masa Corporal) bajo entre hombres y mujeres adultos.
3. La NFHS ha registrado un gran salto en la proporción de personas cubiertas por un seguro médico o un plan de salud, de menos del 5% en 2005-6 a casi el 30% en 2015-16.
4. Ha aumentado el porcentaje de mujeres que participan en las decisiones domésticas y tienen una cuenta bancaria, y ha disminuido el porcentaje de las que declararon haber sufrido violencia conyugal.
5. Tanto el consumo de alcohol como el de tabaco han disminuido.
Ahora las noticias preocupantes.
1. El uso de la planificación familiar ha disminuido aún más en los últimos diez años, y ahora sólo la mitad de todas las mujeres en edad reproductiva utilizan algún tipo de método anticonceptivo; la esterilización femenina sigue siendo la opción más común, con más de un tercio de las mujeres encuestadas que afirman utilizar este método.
2. Casi una de cada tres mujeres y uno de cada cuatro hombres urbanos son obesos, lo que supone un aumento significativo en los últimos diez años. La NFHS define la obesidad como tener un Índice de Masa Corporal (relación peso/altura) superior o igual a 25 kg/m2.
3. India avanza muy lentamente en la lucha contra la anemia. Aunque la anemia entre los niños de 6 meses a 5 años ha descendido de casi el 70% en 2005-06 a alrededor del 60% en la actualidad, la cifra sigue siendo alarmantemente alta. Los avances han sido aún más modestos en la lucha contra la anemia entre los adultos; el 53% de todas las mujeres (incluido el 50% de las embarazadas) padecen anemia, al igual que el 23% de todos los hombres, y apenas se han registrado mejoras en la última década.
4. Aunque India ha hecho grandes progresos en el aumento de los partos institucionales (partos en hospitales o centros de salud), una medida clave para atajar la mortalidad neonatal y materna, la proporción de partos por cesárea está aumentando a un ritmo alarmante. La necesidad de cesáreas no debería superar el 10-15%, según un documento de la OMS de 2010. Sin embargo, la NFHS-4 confirma que la India urbana y los hospitales privados en particular parecen practicar muchas más cesáreas de las necesarias. En los hospitales privados de la India urbana, el porcentaje de cesáreas asciende a un sorprendente 45% de todos los partos.
