por Beth Schlachter, Directora Ejecutiva de FP2020 @BethFP2020 y Mitchell Warren, Director Ejecutivo de AVAC @HIVpxresearch
En julio de 2019, las comunidades de VIH y Planificación Familiar (PF) se reunirán en torno a los resultados del ensayo ECHO (Evidence for Contraceptive Options & HIV Outcomes), que evalúa tres anticonceptivos reversibles y si afectan al riesgo de VIH del usuario.
Beth Schlachter, Directora Ejecutiva de FP2020, se une a Mitchell Warren, Director Ejecutivo de AVAC, para hablar del ensayo y de la unión de las comunidades del VIH y de la PF para trabajar juntas para que las mujeres conozcan sus opciones.
Q: ¿Qué es el ensayo ECHO?
Beth Schlachter: ECHO examina tres métodos anticonceptivos reversibles de gran eficacia -el acetato de medroxiprogesterona de depósito inyectable sólo de progestágeno (DMPA), un implante de levonorgestrel llamado Jadelle y el dispositivo intrauterino de cobre- para evaluar si existe alguna diferencia en el riesgo de contraer el VIH entre las mujeres y niñas que utilizan estos métodos. Cuantas más pruebas e información tengan las mujeres y las niñas, más capaces serán de determinar qué métodos funcionan mejor para ellas. Nuestro objetivo es garantizar que dispongan de la información que necesitan para tomar decisiones informadas sobre su atención sanitaria, y el estudio contribuirá a ese objetivo.
Q. ¿Te preocupa que se demuestre que uno de los métodos anticonceptivos aumenta el riesgo de contraer el VIH?
Mitchell Warren: Sea cual sea el resultado, el ensayo de ECHO no dará una respuesta sobre lo que deben hacer los países, los programas o los individuos; proporcionará información que debe impulsar, informar y orientar la acción de todas las partes interesadas. Y a medida que esas pruebas se utilizan para fundamentar políticas y programas, las perspectivas y experiencias de las mujeres y niñas que se verán afectadas deben estar en el centro de las decisiones y los mensajes.
Q. ¿Cómo se unieron FP2020 y AVAC para trabajar en ECHO y por qué?
BS: Fue una asociación natural que creció orgánicamente. AVAC llevaba años colaborando con el equipo del ensayo de ECHO y FP2020 lo había estado supervisando. Cuando Mitchell se acercó a nosotros
hace un año para debatir la necesidad de alineación entre las comunidades de PF y VIH, tenía mucho sentido. Trabajar juntos nos ha permitido amplificar nuestras preocupaciones individuales y atraer a muchas más organizaciones y defensores para garantizar que utilizamos los resultados del ensayo ECHO como una oportunidad para situar a las mujeres y las niñas en el centro del debate.
MW: El ensayo ECHO es un ejemplo perfecto de lo que significa realmente la integración y la salud sexual y reproductiva integral. No se trata del VIH ni de la anticoncepción; se trata de unir estas piezas, y ninguna organización o comunidad puede hacerlo sola. Nuestra colaboración con FP2020 no debería ser una sorpresa ni una excepción. Si queremos que las mujeres y las niñas puedan elegir con conocimiento de causa en materia de salud y derechos sexuales y reproductivos, anticoncepción y VIH, ésta debe ser la nueva normalidad.
Q. ¿Por qué es tan importante el ensayo ECHO para quienes se preocupan por la PF y la prevención del VIH? ¿Qué podemos aprender de ello?
MW: Los resultados del ensayo ECHO permitirán difundir mensajes más claros sobre el riesgo de contraer el VIH y los tres anticonceptivos estudiados, y deberían impulsar la adopción de medidas. Los datos actuales sobre los anticonceptivos inyectables sólo de progestágeno proceden en su mayoría de estudios observacionales y se centran casi exclusivamente en el AMPD-intramuscular (IM) inyectable. Algunos de estos estudios sugieren que el AMPD-IM aumenta el riesgo de contraer el VIH, mientras que otros no. El ensayo ECHO se diseñó para abordar esta incertidumbre, y es el estudio sobre anticoncepción y riesgo de VIH más rigurosamente diseñado y realizado de la historia. Sean cuales sean los resultados a mediados de julio, estas pruebas pueden y deben utilizarse para mejorar los programas que satisfacen las necesidades de las mujeres y las niñas y apoyan sus decisiones.
Q. ¿Seguirán colaborando las comunidades del VIH y la PF en un futuro próximo?
MW: Aunque los resultados del ensayo ECHO se conozcan de forma colectiva y sencilla en los próximos meses, juzgaré esta colaboración -no sólo entre FP2020 y AVAC, sino de forma global en todos nuestros campos- como sólo parcialmente exitosa si se detiene ahí. Nuestra gran esperanza es que realmente estemos construyendo una nueva infraestructura de defensa, programas y políticas que reflejen un nuevo espíritu y pasión por la “integración” que sitúe a las mujeres y las niñas en el centro a largo plazo.
BS: No podría estar más de acuerdo. A lo largo de este año, la dirección de FP2020 está llevando a cabo una consulta mundial para aprender de las partes interesadas y los socios cómo nuestra asociación actual ha apoyado los avances en los servicios de salud reproductiva y el uso de anticonceptivos para que la próxima iteración de esta asociación pueda basarse en lo que funciona para 2030 y más allá. Nuestra colaboración con AVAC demuestra que los sectores del VIH y la PF pueden trabajar juntos de manera eficaz, y la expectativa de “integración” debe estar inscrita en nuestras asociaciones de cara al futuro. Nos comprometemos a ello porque las mujeres y las niñas cuentan con que atendamos sus perspectivas y necesidades por encima de las nuestras. Hemos aprendido mucho de AVAC y ha sido un auténtico placer conocer y trabajar en colaboración con Mitchell y su entregado e inspirador equipo.
