Cuando se cumplen dos años de la orden de restricción temporal (OTR) del Tribunal Supremo sobre la distribución de anticonceptivos y dispositivos de control del embarazo, el Departamento de Salud (DOH) sigue manteniendo su fe en el “respeto de los derechos de la mujer” de los jueces.
“Estamos seguros de que el Tribunal Supremo se pronunciará a nuestro favor”, declaró el Dr. Eric Tayag, portavoz del Departamento de Salud.
“[Pero] depende de ellos cuándo decidirlo. No podemos obligarles, pero sabemos que están estudiando el asunto a fondo. Confiamos en que el Tribunal Supremo respete los derechos de las mujeres filipinas”, declaró Tayag, refiriéndose a la orden de restricción temporal que también impide a la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) conceder todas y cada una de las solicitudes pendientes de registro o recertificación de anticonceptivos.
Con el suministro de anticonceptivos del país reducido por la orden de restricción temporal de 2015, las mujeres han pasado de las píldoras y los implantes -entre los cubiertos por la sentencia judicial- a alternativas más baratas y fáciles de conseguir, como los preservativos. Algunos incluso se plantean opciones más permanentes, como la vasectomía y la ligadura de trompas.
Organizaciones de la sociedad civil (OSC), grupos de mujeres y organizaciones no gubernamentales (ONG) han unido sus voces al clamor por el levantamiento de la OTP, que el Tribunal Supremo impuso sobre los anticonceptivos después de que un grupo probirth afirmara que éstos inducían al aborto.
Petición en línea
Aparte del Purple Ribbon Movement for Reproductive Health, que inició una petición en línea para instar al Tribunal Supremo a levantar la OTR, OSC como el Likhaan Center for Women’s Health han asumido parte de la responsabilidad del gobierno por los derechos reproductivos de sus ciudadanos.
El grupo presta servicios sanitarios directos a mujeres de comunidades marginadas, explicó una de sus fundadoras y directora, la Dra. Junice Demeterio Melgar.
Como representante de las OSC en el Equipo Nacional de Aplicación de la Ley de Salud Reproductiva del país, Likhaan apoya al Departamento de Salud y a sus organismos aliados, como la FDA, PhilHealth y la Comisión de Población (Popcom), en sus políticas de planificación familiar, explicó Melgar.
“Likhaan ha intentado responder a esta inminente crisis de anticonceptivos educando a las mujeres de las comunidades pobres, prestando servicios de planificación familiar y apoyando a los organismos gubernamentales en sus acciones para levantar la orden de restricción temporal”, afirmó.
A pesar de la orden de restricción temporal, Likhaan sigue suministrando anticonceptivos en zonas pobres como Malabon, la zona portuaria de Manila, Pasay, Bulacan, Quezon City y Samar Oriental, donde su personal también realiza labores de organización.
“Por suerte para nosotros en este momento, los anticonceptivos que utilizan las mujeres pobres siguen teniendo registros viables y podemos acceder a suministros del Departamento de Salud y de la Agencia de Población de la ONU y movilizar los suministros a zonas remotas donde la demanda es alta. Así que los anticonceptivos se utilizan antes de que caduque su registro”, dijo Melgar.
La postura proactiva de los grupos en este asunto fue una respuesta a la OTR, que, según Melgar, “es terriblemente desconsiderada con las necesidades específicas de las mujeres y francamente discriminatoria”. Es una flagrante violación de los derechos humanos de las mujeres por parte del Tribunal Supremo, lo que dificulta enormemente la exigencia de responsabilidades.”
Optimista
La Secretaria de Sanidad, Paulyn Ubial, que se mostró optimista ante la posibilidad de que el Tribunal Supremo acabe atendiendo el recurso del Departamento de Salud para levantar la orden de restricción temporal, declaró que el Departamento seguía coordinándose estrechamente con sus ONG asociadas.
“La orden de restricción se dirigía al Departamento de Salud, de modo que el sector privado, las ONG, puedan seguir suministrando estos anticonceptivos”, declaró Ubial, quien añadió que el Departamento de Salud sigue distribuyendo suministros no cubiertos por la orden del Tribunal Supremo.
Incluso con la OTR aún en vigor, hay otros productos y servicios anticonceptivos accesibles y disponibles para las mujeres, dijo, incluidos inyectables, píldoras, preservativos, DIU, esterilización y vasectomía para los hombres, y ligadura de trompas para las mujeres.
“Si finalmente el [Tribunal Supremo] decide no levantar la OTP, nos quedarían los preservativos y la esterilización”, dijo Ubial.
Dijo que el Departamento de Salud esperaba que se tomara pronto una decisión, ya que los anticonceptivos hormonales Implanon e Implanon NXT almacenados expirarían en 2018.
Como último recurso, en caso de que se mantenga la orden de restricción temporal, los suministros podrían donarse a otro país antes de su fecha de caducidad, explicó.
“Lo que estamos intentando negociar ahora es que Filipinas done estos productos a otros países que puedan utilizarlos en lugar de malgastar 300 millones de pesos en implantes subdérmicos”, dijo Ubial.
Agotado
Todavía hay suministros adecuados de productos públicos, pero las marcas más caras de píldoras, incluidas las utilizadas para el síndrome de ovario poliquístico (PCO), se han agotado, dijo Melgar.
“Sin embargo, no es fácil aconsejar a las mujeres con síndrome de ovario poliquístico que cambien de marca, porque las marcas tienen contenidos y efectos diferentes en las personas”, afirmó.
“Resulta irónico que la crisis del registro de la FDA afecte más a las mujeres acomodadas, es decir, a las que necesitan las píldoras no como método anticonceptivo, sino para tratar un problema ovárico que les impide quedarse embarazadas. ¿Quizás los jueces del Tribunal Supremo se verían movidos a actuar si la capacidad de quedarse embarazada de las mujeres ricas se viera más afectada?” dijo Melgar.
Para Tayag, el problema más acuciante no es la disponibilidad de anticonceptivos, que se producen regularmente, sino su registro.
“Incluso si, digamos, hay anticonceptivos donados, no pueden utilizarse a menos que estén registrados”, dijo.
“No se trata de quedarse sin suministro. La cuestión es que antes de poder utilizarlos, tiene que haber una certificación, un registro en la FDA”, añadió.
Según Tayag, el Departamento de Salud está realizando un inventario de los anticonceptivos, en particular de los implantes que ya no pueden utilizarse debido a la OTR.
“Excepto los implantes, ya hemos distribuido los demás anticonceptivos a los centros de salud. En cualquier caso, no están cubiertas por la OTR”, dijo Tayag.
En el peor de los casos
Según la Orden Ejecutiva (OE) nº 12, firmada en enero por el Presidente Duterte y que exige la plena aplicación de la Ley de Salud Reproductiva, unos 6 millones de mujeres filipinas tienen necesidades insatisfechas de métodos modernos de planificación familiar.
De esta cifra, un tercio -o dos millones- han sido identificadas como mujeres pobres que deben tener acceso a anticonceptivos para 2018 y años posteriores, según la OE.
Sin embargo, la orden de restricción contradice el objetivo declarado de la orden ejecutiva.
Tayag dijo que el Departamento de Salud también se estaba preparando para el peor de los casos en caso de que se mantuviera la orden de restricción: un aumento de la población que podría poner en peligro la salud de las mujeres, y posiblemente aumentar el número de muertes maternas y de abortos.
Con la disminución del suministro de anticonceptivos, la población del país podría aumentar hasta 106 millones este año, según declaró Juan Antonio Pérez III, Director Ejecutivo de Popcom, en una entrevista anterior.
Tayag dijo que el Departamento de Salud publicaría en breve una lista de los anticonceptivos afectados por la OTR y las fechas de caducidad de sus certificados de registro de producto como referencia.
Ubial dijo que el DOH presentó una moción de reconsideración ante el Tribunal Supremo el año pasado, e hizo un seguimiento en marzo.
“Pero aún no hemos recibido respuesta”, dijo.
