Por Bocar Mamadou Daff, Director de la Unidad de Salud Reproductiva y Supervivencia Infantil del Ministerio senegalés de Sanidad y Acción Social, Senegal
Una encuesta de salud pública realizada en 2011 en Senegal reveló una discrepancia sorprendente: el 43% de las mujeres senegalesas casadas dijeron a los investigadores que querían evitar o posponer el embarazo. Sin embargo, solo el 12% utilizaba métodos anticonceptivos.
¿A qué se debe este desfase?
El gobierno de Senegal sospechaba que parte del problema era que los anticonceptivos no estaban disponibles de forma sistemática en los centros sanitarios locales. Si las existencias de píldoras, inyectables y otros productos se agotan de forma crónica, puede resultar difícil para las mujeres encontrar y mantener un método que funcione.
El principio de disponibilidad de suministros, servicios e información es uno de los componentes clave de la atención de la salud reproductiva basada en los derechos. Family Planning 2020’s Rights & Empowerment Principles for Family Planning lo define así:
Disponibilidad: Los centros sanitarios, los proveedores formados y los métodos anticonceptivos están disponibles para garantizar que las personas puedan elegir entre una amplia gama de métodos anticonceptivos (de barrera, de acción corta, reversibles de acción prolongada, permanentes y de emergencia). La disponibilidad de servicios incluye servicios de seguimiento y extracción de implantes y DIU.
En Senegal, el gobierno puso en marcha un estudio de la cadena de suministro para entender dónde y por qué se estaban agotando las existencias de productos anticonceptivos. Una auditoría de los centros sanitarios de la región de Dakar puso de manifiesto la magnitud del problema: por término medio, los centros locales estaban desabastecidos de píldoras anticonceptivas e inyectables en aproximadamente la mitad de sus días de funcionamiento. La situación de los implantes anticonceptivos era aún peor, ya que los centros se quedaban sin existencias más del 80% de las veces.
Las entrevistas con mujeres confirmaron que estos desabastecimientos eran un problema importante. Cuatro de cada cinco usuarias de anticonceptivos declararon que se habían quedado sin existencias de su método preferido en el último año, lo que las había obligado a cambiar a un método menos preferido, a dejar de usar anticonceptivos por completo o a intentar encontrar suministros en el mercado privado, a veces a un precio desorbitado.
El estudio de la cadena de suministro también reveló algo crucial: que al menos el 60% de los desabastecimientos locales se producían a pesar de la disponibilidad de existencias a nivel nacional. Estaba claro que la culpa era de un sistema de distribución ineficaz.
Introduzca el modelo de distribución de suministros médicos “Informed Push”. Informed Push se basa en el mismo tipo de sistema que se utiliza en el sector comercial para las máquinas expendedoras. En lugar de que los centros sanitarios tengan que hacer un seguimiento de sus inventarios y llamar para hacer pedidos, un conductor con un camión lleno de suministros visita cada centro en una ruta regular, rellenando las existencias según sea necesario. Los datos recogidos por los conductores permiten a los funcionarios sanitarios comprender el flujo de productos básicos y a los planificadores asegurarse de que hay existencias suficientes en el almacén para satisfacer la demanda.
En colaboración con IntraHealth International, el gobierno de Senegal y la Iniciativa de Salud Reproductiva Urbana de Senegal (URHI) desarrollaron un modelo de empuje informado para el suministro de anticonceptivos y lo pusieron a prueba en el distrito de Pikine entre febrero y julio de 2012. Los resultados fueron espectaculares. En los seis meses que duró la prueba piloto se eliminaron por completo las existencias de píldoras anticonceptivas, inyectables, implantes y DIU en los 14 centros de salud pública de Pikine. El gobierno amplió entonces el programa a toda la región de Dakar, y en seis meses la tasa de desabastecimiento en toda la región había descendido a menos del 2%.
Estos efectos condujeron directamente a un aumento del uso de anticonceptivos. Tras un año completo de “empuje informado” en el distrito de Pikine, combinado con intervenciones de creación de demanda y mejoras en la prestación de servicios, se calcula que el porcentaje de mujeres que utilizan métodos anticonceptivos modernos aumentó en 11 puntos, una tasa de crecimiento sin precedentes. La combinación de métodos en Pikine también evolucionó durante este periodo, y las mujeres aprovecharon las nuevas opciones disponibles. El uso de implantes anticonceptivos aumentó un 2.081% en un año.
Con el apoyo técnico y financiero de socios clave, como la Fundación Bill y Melinda Gates y Merck for Mothers, el gobierno de Senegal está ampliando el modelo Informed Push a todos los distritos del país. Al entregar los suministros en el lugar y el momento adecuados, se garantizará que los métodos anticonceptivos preferidos por las mujeres estén al alcance de todas las que los deseen.
