Bien que le Zimbabwe ait l’un des taux d’utilisation de contraceptifs les plus élevés d’Afrique australe, les adolescents sexuellement actifs qui souhaitent se protéger contre les maladies sexuellement transmissibles et les grossesses non désirées n’y ont pas accès en raison d’incohérences avec les lois en vigueur et d’autres obstacles sociaux et économiques.
Les difficultés d’accès aux contraceptifs ont exposé les adolescentes à des problèmes tels que des complications à la naissance et des décès dus à des avortements illégaux. Face à ce défi, les jeunes filles et garçons doivent recevoir une éducation sexuelle et pouvoir accéder à des services de santé sexuelle et reproductive (SSR) pour se protéger.
S’exprimant lors d’un dialogue sur l’âge du consentement organisé par Youth Engage et Right Now, Right Here, Zimbabwe (RNRH ZW) à Harare récemment, la présidente de la commission parlementaire du portefeuille de la santé, le Dr Ruth Labode, a déclaré que sa commission avait toujours insisté pour que le gouvernement envisage de fournir des services de santé sexuelle et reproductive, tels que des contraceptifs, aux jeunes filles et garçons afin d’éviter les grossesses non désirées et les infections sexuellement transmissibles (IST).
Le Dr Labode a déclaré que la loi sur la santé publique devrait être revue afin d’identifier les sections qui empêchent les enfants n’ayant pas atteint l’âge du consentement d’accéder aux services de santé sexuelle et reproductive, et de la modifier.
“Si un enfant se présente dans une clinique en disant qu’il est sexuellement actif et qu’il veut des comprimés de planification familiale, il faut les lui donner quel que soit son âge”, a-t-elle déclaré.
La législation en vigueur au Zimbabwe, en particulier la loi sur la santé publique, empêche les enfants de moins de 16 ans d’accéder aux services de santé sexuelle et reproductive, tels que les contraceptifs et les pilules de planification familiale d’urgence, parce qu’ils n’ont pas l’âge du consentement.
Les lois sur l’âge du consentement servent à réglementer l’activité et le comportement sexuels des enfants et des jeunes. Mais ces lois ne garantissent évidemment pas que les jeunes resteront abstinents dans la pratique.
Selon les données démographiques du Zimbabwe, près de 40 % des filles et 24 % des garçons sont sexuellement actifs avant l’âge de 18 ans, ce qui compromet leur santé.
Un rapport du ministère de la santé et de la protection de l’enfance, du Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) et du Conseil national de planification familiale du Zimbabwe (ZNFPC) indique que 48 % des adolescentes ont des grossesses non planifiées confirmées. Ainsi, même si l’âge du consentement est de 16 ans dans notre pays, les jeunes filles et garçons de moins de 16 ans se livrent à des activités sexuelles.
La section 70 (2a) de la loi sur le droit pénal (codification et réforme) (chapitre 9:23) stipule que : “Lorsque des relations sexuelles extraconjugales ou un acte indécent se produisent entre des jeunes âgés de plus de 12 ans mais de moins de 16 ans au moment des relations sexuelles ou de l’acte indécent, aucun d’entre eux ne peut être accusé de relations sexuelles ou d’acte indécent avec un jeune, sauf sur la base d’un rapport d’un agent de probation nommé en vertu de la loi sur les enfants (chapitre 5:06) montrant qu’il est approprié d’accuser l’un d’entre eux de ce délit.
Par conséquent, si ces enfants peuvent avoir des relations sexuelles entre eux, ils devraient avoir accès à des contraceptifs pour se protéger contre les maladies et les grossesses.
Certains enfants naissent avec le VIH et ont des relations sexuelles avec des personnes de leur âge : à 12 ans, une fille peut tomber enceinte, d’où la nécessité de la protéger contre les IST et les grossesses précoces.
Nous devons également tenir compte de leurs droits en tant qu’enfants. Ils ont droit à l’éducation, ils ont droit aux services de santé. En refusant de leur fournir des services de santé sexuelle et reproductive, nous les privons de leurs droits. Elles devraient être éduquées et pouvoir accéder aux contraceptifs ouvertement et en toute connaissance de cause.
Selon l’enquête démographique et sanitaire du Zimbabwe de 2015 (ZDHS 2015), on estime qu’au Zimbabwe, environ 51 % des adolescents se procurent leurs contraceptifs dans des pharmacies privées.
Cependant, l’utilisation incorrecte et l’absence d’utilisation systématique des contraceptifs sont également plus fréquentes chez les adolescents. Il est donc nécessaire de doter ces enfants des compétences nécessaires pour utiliser ces services, car bien qu’ils n’aient pas été éduqués à l’utilisation des contraceptifs et qu’on leur en ait refusé l’accès, ils les achètent dans des pharmacies privées.
L’âge du consentement doit rester fixé à 16 ans, mais les autorités locales doivent également supprimer les lois qui restreignent l’accès des adolescents aux services de santé sexuelle et reproductive, notamment aux contraceptifs, au dépistage du VIH et à l’information (sur la sexualité). Les enfants devraient avoir accès à des informations sur la santé sexuelle et reproductive.
Lorsqu’elles ont accès à l’information, elles peuvent demander des contraceptifs pour s’assurer d’avoir des relations sexuelles sûres. Lorsque les enfants sont autorisés à obtenir des pilules d’urgence, ils évitent les grossesses, car certaines filles finissent par mourir des suites d’avortements illégaux.
Un autre problème est la différence entre l’âge du consentement et l’âge du mariage. L’âge légal du consentement au Zimbabwe est actuellement de 16 ans, mais la nouvelle Constitution du pays, introduite en 2013, stipule que les personnes de moins de 18 ans ne sont pas en mesure de fonder une famille, ce qui crée un conflit sur la position exacte de la loi. Il est donc difficile pour les adolescents sexuellement actifs d’accéder aux services de santé sexuelle et reproductive puisqu’ils ne sont pas encore mariés.
En Afrique du Sud et au Nigeria, il existe des services d’aide aux adolescents sexuellement actifs. Le Nigeria et l’Afrique du Sud ont adopté et mis en œuvre des politiques visant à garantir l’accès des adolescents aux services de contraception et autres soins de santé génésique.
Il existe au Nigeria des cliniques adaptées aux adolescents et gérées par le gouvernement. Centres pour adolescents gérés par des organisations non gouvernementales (ONG).
En Afrique du Sud, les adolescentes ont accès à la contraception parce qu’il existe des politiques qui garantissent la disponibilité et l’accessibilité de services de planification familiale gratuits dans les centres de santé publics.
Les efforts de collaboration entre le gouvernement et les ONG ont abouti au lancement du programme National Adolescent-Friendly Clinic Initiative (NAFCI), qui définit des normes utilisées pour réglementer la fourniture de services adaptés aux adolescents dans le pays.
Ces efforts ont abouti à la mise en place de plusieurs cliniques pour adolescents dans différentes régions du pays.
Empêcher les adolescents d’obtenir des contraceptifs n’empêchera pas ces enfants d’avoir des relations sexuelles, mais les éloignera des services dont ils ont besoin pour se protéger, ce qui entraînera des taux plus élevés de grossesses non désirées et de maladies sexuellement transmissibles (MST), y compris le VIH.
Oui, certains d’entre nous peuvent être opposés à cette idée, mais si l’on voit dans nos quartiers des adolescentes tomber enceintes et souffrir du manque d’accès aux services de santé sexuelle et reproductive, nous devons reconsidérer notre position.
Les personnes irresponsables existeront toujours, que cela nous plaise ou non.
Pourquoi les adolescents n’utiliseraient-ils pas de contraceptifs, même s’ils souhaitent éviter une grossesse ? Nous ne connaissons les raisons que pour un petit échantillon de ces femmes, dont la moitié a déclaré qu’elles ne le faisaient pas parce qu’elles n’étaient pas mariées.
Notre culture stigmatise l’activité sexuelle en dehors du mariage. Il est déconseillé aux mineurs d’avoir des relations sexuelles avant le mariage, mais ces enfants le font, et ils ont besoin d’une éducation à la santé sexuelle et d’un accès aux contraceptifs pour se protéger.
Le 11 juillet 2017, la plupart des pays à travers le monde ont convenu, lors du sommet sur la planification familiale à Londres, de galvaniser les progrès vers l’objectif de la planification familiale 2020, qui est de permettre à 120 millions de femmes et de filles supplémentaires d’utiliser une contraception moderne d’ici 2020 et de renforcer les bases de l’accès universel à la santé sexuelle et reproductive, y compris à la planification familiale, d’ici 2030.
Cette vision est exposée dans l’Agenda 2030 pour le développement durable.
Nous devons investir davantage dans nos jeunes enfants pour que le Zimbabwe soit plus radieux, et le planning familial peut nous y aider.
