Récemment, plusieurs personnalités éminentes, dont Kazungu Kambi, candidat au poste de gouverneur de Kilifi, auraient dit aux foules, lors de rassemblements politiques, de “se multiplier et de remplir la terre”.
Ce n’est pas la première fois qu’une personnalité publique avance un tel argument. Pas moins de cinq membres de l’Assemblée nationale ont été cités dans la presse pour encourager leurs électeurs à avoir plus d’enfants afin que leurs communautés puissent accéder au leadership ou obtenir une plus grande allocation de ressources. Nombre d’entre eux ont été enregistrés en train d’encourager leur public à cesser d’utiliser des contraceptifs et à donner naissance à de nombreux enfants afin d’augmenter leur nombre de voix. Certains, dont un secrétaire d’État, sont même allés jusqu’à offrir des récompenses en espèces pour chaque naissance ou grossesse.
Malheureusement, le message de ces éminentes personnalités est très convaincant. Pour beaucoup, c’est une question de bon sens. Surtout si l’on considère le raisonnement qui sous-tend ce que l’on appelle la tyrannie du nombre. De nombreux Kényans prendront au sérieux le message “multipliez et remplissez la terre”, et certains agiront en conséquence.
En cette période électorale, il y a fort à parier que de nombreux autres hommes politiques et personnalités de premier plan tiendront des propos et prendront des mesures similaires (visant à récompenser les femmes enceintes). Cependant, les données montrent que la planification et l’espacement des naissances sont bénéfiques pour les femmes, les familles, les communautés et le pays.
La planification et l’espacement des naissances permettent aux individus et aux couples d’anticiper et d’atteindre le nombre d’enfants qu’ils souhaitent, ainsi que l’espacement et le calendrier des naissances. L’anticipation, l’espacement et l’échelonnement des naissances présentent de nombreux avantages avérés pour toute société. L’une des récompenses les plus importantes est que la planification et l’espacement des naissances protègent la santé des femmes et des enfants en réduisant les grossesses à risque et en laissant suffisamment de temps entre les grossesses.
C’est particulièrement important pour le Kenya, qui s’est engagé sur la voie de la réduction des décès maternels et infantiles. La planification et l’espacement des naissances réduisent également la pauvreté en contribuant à la croissance économique au niveau de la famille, de la communauté et du pays. Il améliore les chances des femmes en matière d’éducation, d’emploi et de pleine participation à la société.
La planification et l’espacement des naissances permettent aux filles et aux femmes de réaliser leurs ambitions. Qu’elles soient scolarisées ou qu’elles exercent une activité professionnelle formelle ou informelle, les femmes qui ont la possibilité de choisir le moment où elles auront des enfants, le nombre d’enfants qu’elles auront et le temps qui s’écoulera entre chaque enfant, ont toutes les chances de mieux réussir dans la vie. Des études ont montré que les femmes qui ont la possibilité de planifier leurs enfants en fonction de leurs aspirations individuelles et familiales sont en mesure d’aller à l’école (et de terminer leur scolarité), d’avoir des revenus meilleurs et plus élevés et de participer à des activités communes au sein de leur communauté.
Tous ces avantages profitent non seulement à la femme, mais aussi à son partenaire, à sa famille et à sa communauté. La planification et l’espacement des naissances sont également synonymes de meilleurs résultats économiques pour les comtés et la nation.
Des études ont montré que la planification et l’espacement des naissances permettent de réaliser des économies sur le coût des services de santé. Les familles peuvent mieux s’occuper de leurs enfants. Mieux les nourrir, les loger, les habiller et les éduquer. Par conséquent, cela réduit la charge sur les équipements publics – santé, eau et assainissement, ainsi que l’éducation.
Dans l’état actuel des choses, les Kenyans qui souhaitent accéder aux services de planning familial pour les aider à planifier et espacer leurs naissances se heurtent à des obstacles sociaux et culturels importants. Nous ne devons pas brouiller la conversation avec des informations erronées. En outre, le Kenya doit continuer à investir des ressources nationales dans des services de planification familiale de qualité dans les établissements de santé publique afin de garantir que les femmes kenyanes (et leurs partenaires) qui en ont besoin puissent y accéder.
Au cours des 20 dernières années, nous avons réalisé des progrès considérables qu’il convient de poursuivre. En investissant davantage de ressources dans l’éducation publique et en discutant de la planification et de l’espacement des naissances, nous pouvons faire en sorte que tous les Kényans disposent des bonnes informations. Cette éducation du public contribuera à dissiper les mythes et les idées fausses qui font que le planning familial est mal compris par beaucoup.
Les médias doivent également s’abstenir d’offrir leur tribune aux politiciens et autres personnalités pour désinformer les Kenyans sur les avantages de la planification et de l’espacement des naissances.
