Le planning familial en Afrique de l’Ouest a gagné en popularité ces dernières années, grâce à l’adhésion des chefs religieux locaux, des groupes communautaires et des programmes de sensibilisation à la santé. Selon Mabingue Ngom, directeur régional du Fonds des Nations unies pour la population pour l’Afrique de l’Ouest, cette approche multidimensionnelle est à l’origine de l’augmentation de l’utilisation des contraceptifs. Des pays comme l’Éthiopie, le Kenya, Madagascar et le Sénégal ont connu une croissance moyenne de 2 % de la prévalence contraceptive chaque année, a-t-il déclaré.
“Les pays commencent à prendre le planning familial très au sérieux, même dans le cadre d’efforts fiscaux sur leur propre budget pour soutenir les initiatives liées au planning familial”, a déclaré M. Ngom.
Toutefois, une étude menée en 2015 par les Nations unies sur les tendances en matière d’utilisation des contraceptifs indique toujours que l’Afrique est la région où l’utilisation des contraceptifs est la plus faible, avec seulement 33 % des femmes en âge de procréer.
Des taux de croissance démographique élevés persistent en Afrique subsaharienne, où les femmes ont en moyenne six enfants dans des pays comme le Tchad et le Mali. D’autres chiffres indiquent que la population des jeunes Africains augmentera de 42 % d’ici à 2030.
M. Ngom prévient que ces taux de croissance pourraient être à l’origine d’une augmentation du radicalisme et de l’engagement des jeunes dans des groupes extrémistes. Bien que les messages soient essentiels pour progresser, M. Ngom a déclaré à Devex que le planning familial devait rester une priorité pour éviter de futurs problèmes de sécurité dans la région. Voici notre entretien avec M. Ngom, édité pour des raisons de longueur et de clarté.
Les messages de l’UNFPA sur la planification familiale ont-ils changé en Afrique de l’Ouest au fil des ans ?
Nous avons développé une manière plus intelligente d’articuler certaines de ces questions. Notre stratégie d’engagement est importante, c’est pourquoi nous avons essayé de travailler avec des chefs religieux. Des approches novatrices dans la manière dont nous nous engageons avec la communauté ont été déterminantes pour nous aider à progresser. Nous nous efforçons également de faire participer les parlementaires, afin de favoriser le dialogue politique. Je suis également fier de la manière dont nous avons activement renforcé notre engagement auprès des organisations de jeunesse. Nous travaillons avec les dirigeants des communautés, les ONG locales, les partenaires, les groupes de femmes et les familles pour atteindre notre objectif. Il s’agit en fait d’une approche à plusieurs volets. Si vous travaillez avec un groupe et ignorez les autres, vous progresserez peut-être, mais lentement.
Nous avons dû faire passer le message que l’impact n’est pas seulement privé : La planification familiale a un impact sur les individus, les familles, les communautés et les gouvernements. Nous discutons également de l’impact que cette question pourrait avoir sur l’emploi dans les 10 à 20 prochaines années. Lorsque l’on emprunte cette voie, il est très facile pour les dirigeants africains, pour les jeunes eux-mêmes et pour leurs partenaires de comprendre pourquoi il est important d’agir en faveur de l’accès des femmes au planning familial.
L’Afrique subsaharienne a l’un des taux de croissance démographique les plus élevés au monde. Comment expliquez-vous l’importance de cette question aux communautés locales et aux partenaires politiques ?
Nous essayons de trouver des moyens de parler de la croissance démographique avec les jeunes d’une manière qui leur soit compréhensible. Je leur dis que le manque d’accès au planning familial pourrait se traduire par 18 millions de personnes supplémentaires sur le marché du travail chaque année. Je parle des 88 millions de jeunes enfants qui se couchent tous les soirs sans avoir dîné. Au-delà des salles de classe et des centres de santé supplémentaires, nous devons également nous concentrer sur l’éducation et parler aux gouvernements afin qu’ils comprennent les efforts fiscaux supplémentaires qu’ils doivent consentir pour faire face aux exigences d’une forte croissance démographique.
Nous devons également articuler le message autour de la croissance démographique et des questions de migration, de radicalisation et de terrorisme violent. Dans des cas comme celui de Boko Haram au Nigeria, par exemple, 50 millions de jeunes Africains sont dans la rue parce qu’ils n’ont pas accès à des salles de classe.
Il s’agit certes d’une question de santé, qui touche aux droits des femmes, mais aussi d’un enjeu majeur dans notre lutte contre la pauvreté. Tous nos efforts, et ceux du gouvernement pour sortir les gens de la pauvreté, sont absorbés par une forte croissance démographique. Cela affecte l’éducation et la santé. Les jeunes qui n’ont pas accès à l’emploi ont tendance à émigrer et lorsqu’ils échouent, ils reviennent et peuvent se radicaliser. C’est alors une porte ouverte au terrorisme.
En quoi l’absence de planification familiale peut-elle constituer une menace pour la sécurité des populations locales ?
Une forte croissance démographique rend les pays fragiles encore plus fragiles. La forte croissance démographique est le principal facteur de radicalisation, de terrorisme violent et de migration. Si vous voulez participer à l’arrêt de certains de ces groupes radicaux, il n’y a pas d’autre moyen que de s’attaquer à la forte croissance démographique.
Nous devons être stratégiques dans nos investissements. Nous devons nous concentrer davantage sur la prévention, en aidant à garantir l’accès au planning familial et en créant des emplois pour les jeunes en Afrique afin d’endiguer la radicalisation. Le coût de la réponse à une crise humanitaire est trop élevé. Nous avons vu récemment ce qu’il en coûte de répondre aux besoins des crises récentes. Bien que nous ayons bénéficié d’un soutien financier, nous avons également constaté le fossé financier qui subsiste dans certaines de ces crises. Nous devons être proactifs et intelligents.
J’ai constaté qu’une dynamique extraordinaire se mettait en place autour de l’agenda, mais nous devons rester concentrés.
