La semaine dernière, quelques jours à peine après que la Maison Blanche a proposé des coupes sombres dans l’aide à la santé et au développement, je me suis rendu en Indonésie. C’était une coïncidence – le voyage était prévu depuis des mois – mais la raison pour laquelle je m’y rendais était particulièrement pertinente dans le cadre du débat national de notre pays. L’Indonésie a utilisé stratégiquement l’aide étrangère pour passer du statut de pays pauvre à celui de pays à revenu intermédiaire. J’étais là pour parler du rôle que les investissements intelligents dans les contraceptifs ont joué dans la transformation.
Beaucoup de gens ne réalisent pas le rôle que jouent les contraceptifs dans la construction d’un monde plus stable et plus prospère. Pendant la majeure partie de ma vie, ce n’était certainement pas le cas. Mais après que Bill et moi avons créé notre fondation et que j’ai commencé à passer du temps dans les pays en développement, les femmes n’ont cessé de me parler de leurs besoins non satisfaits en matière de planning familial et de me demander ce que je pouvais faire pour les aider. Lorsque j’ai commencé à examiner les données, j’ai appris que les contraceptifs constituaient en fait l’une des plus grandes innovations en matière de lutte contre la pauvreté que le monde ait jamais connue.
Il y a 50 ans, moins d’une femme indonésienne sur dix utilisait des outils de planification familiale. La femme indonésienne moyenne avait cinq ou six enfants, qu’elle élevait dans une extrême pauvreté.
Ensuite, avec le soutien de pays donateurs comme les États-Unis, l’Indonésie a mis en œuvre un programme de planification familiale extrêmement efficace. En l’espace d’une seule génération, l’accès aux contraceptifs est passé à plus de 50 %. La plupart des femmes ont décidé de n’avoir que deux ou trois enfants. Un plus grand nombre de ces enfants ont pu rester plus longtemps à l’école, un plus grand nombre de femmes ont pu travailler en dehors de la maison et les perspectives des familles dans tout le pays ont commencé à s’améliorer.
Aujourd’hui, l’Indonésie est la huitième économie mondiale et l’un des principaux partenaires commerciaux de notre pays. C’est un allié solide dans un monde instable et un marché important pour les produits américains. Plus important encore, comme davantage d’enfants indonésiens ont grandi en bonne santé et ont reçu une bonne éducation, le monde a gagné des millions d’esprits qui peuvent favoriser le progrès pour tout le monde. Nos investissements en matière d’aide étrangère ont porté leurs fruits.
Cependant, notre travail n’est pas terminé. L’Indonésie n’a pas encore achevé sa transition vers une nation pleinement développée, en partie parce qu’il y a encore des millions de femmes dans le pays qui n’utilisent pas de contraceptifs en raison d’un manque d’accès, d’information ou d’options qui répondent à leurs besoins. Au cours de mon voyage, un matin, trois femmes m’ont dit qu’elles avaient eu des grossesses non désirées.
La bonne nouvelle est que l’Indonésie sait ce qu’elle doit faire pour atteindre ces femmes, et ce travail est déjà en cours. Lorsque l’Indonésie achèvera sa transformation économique, ce sera en grande partie grâce aux efforts des agents de santé, des sages-femmes et des volontaires communautaires – presque tous des femmes, presque tous des croyants – qui font œuvre de pionniers en fournissant à un plus grand nombre de femmes à travers le pays les outils et les informations dont elles ont besoin pour planifier leur famille et contribuer à l’avenir de l’Indonésie.
Juste à la sortie de Yogyakarta, j’ai visité un hôpital avec le Dr Ivanna Beru Brahmana, une gynécologue-obstétricienne qui conseille avec passion les familles en matière de contraception, car elle souhaite que chaque enfant qu’elle met au monde prenne le meilleur départ possible dans la vie. Comme beaucoup de mes interlocuteurs, elle pense qu’être un bon musulman, c’est aussi être un bon parent, et qu’être un bon parent, c’est espacer les grossesses pour que les parents puissent consacrer du temps et des ressources à chacun de leurs enfants.
J’ai également rencontré une femme, Suparti, qui, comme beaucoup d’Indonésiens, n’a que son prénom. Bénévole au sein de la communauté, elle utilise une tablette électronique interactive pour informer les femmes sur les contraceptifs et lutter contre la désinformation. Craignant que certaines femmes de sa communauté ne passent encore à travers les mailles du filet, Suparti a persuadé un chef religieux local d’intégrer des cours de planning familial dans les réunions de prière qu’il dirige, afin de rencontrer les femmes là où elles se trouvent.
Et je pense encore au lycéen dont je n’ai pas retenu le nom mais dont je me souviendrai toujours des paroles. Elle a déclaré qu’elle prévoyait d’utiliser des contraceptifs à l’avenir en raison de ce que ses parents lui avaient dit : “Il s’agit d’un pays en développement. C’est à vous de la développer”. Comme beaucoup d’Indonésiens que j’ai rencontrés, elle ne se contente pas d’espérer que son pays continuera à se relever, elle est déterminée à faire sa part pour le faire. L’aide étrangère contribue à donner cette chance à un plus grand nombre de jeunes.
Alors que le débat sur la réduction du financement de l’aide au développement se poursuit, on nous demandera si nous pensons qu’il vaut la peine d’investir dans les pays en développement et dans les femmes et les jeunes filles qui y vivent. J’espère que vous insisterez sur ce point. Alors que la Maison Blanche met en œuvre la politique de Mexico, qui interdit à l’aide américaine de soutenir les groupes internationaux qui promeuvent l’avortement, et qu’elle envisage des coupes dans des domaines tels que l’aide étrangère, j’espère que vous défendrez haut et fort le pouvoir des contraceptifs pour transformer les nations et construire un monde meilleur pour nous tous – et que vous garderez l’image des Indonésiens qui accomplissent ce travail dans votre esprit et dans votre cœur.
L’Indonésie n’est qu’un des nombreux pays dont l’avenir sera influencé par les décisions de financement prises par les États-Unis – et son histoire nous rappelle à la fois ce qui est possible et ce qui est en jeu. Avec tant de réalisations déjà accomplies, ce n’est pas le moment de tourner le dos. Dans notre pays et à l’étranger, des personnes dépendent de nous.
