Comment les philanthropes nous ont apporté la contraception moderne – et où en serions-nous sans eux ?
La philanthropie des milliardaires fait l’objet d’une nouvelle levée de boucliers. Certaines de ses principales voix ont affirmé que “chaque milliardaire est un échec politique” et qu’il vaudrait mieux que les milliardaires n’existent pas du tout – même si cela signifiait la disparition de la philanthropie des milliardaires.
Le débat a permis d’accomplir un travail précieux, en encourageant un examen plus approfondi des activités caritatives, en signalant les cas où la philanthropie sert de prétexte à des comportements répréhensibles et en obligeant les institutions à se demander s’il n’y a pas lieu d’accepter de l’argent acquis de manière contraire à l’éthique.
Bien que je sois d’accord avec une grande partie de cette critique, elle comporte des lacunes. La vision globale exposée par les opposants à la philanthropie des milliardaires considère la fiscalité et la politique gouvernementale comme les principaux leviers permettant d’apporter des changements positifs dans le monde. C’est peut-être vrai dans de nombreux cas, mais pas dans tous. Une question en particulier souffrirait grandement si la philanthropie des milliardaires était réduite ou cessait d’exister demain : les soins de santé reproductive.
Les soins de santé génésique, plus que la plupart des autres questions, ont été énormément influencés par des milliardaires philanthropes. De nombreuses percées décisives dans ce domaine ont été financées par la philanthropie, comme le sont aujourd’hui de nombreux services de base.
Pourquoi la philanthropie joue-t-elle un rôle si important dans ce domaine ? C’est une question de logistique et de politique. L’aide étrangère des États-Unis en faveur de la santé génésique dans le monde est trop vulnérable aux caprices de l’électorat américain. Sous les administrations républicaines, le financement de l’accès à la contraception aux États-Unis et à l’étranger est généralement réduit. Par ailleurs, l’avortement n’est jamais financé par les dépenses fédérales, que ce soit sous les Républicains ou les Démocrates. D’autres pays fournissent des programmes d’aide internationale, mais l’impact de petits changements dans la politique américaine reste substantiel.
C’est ainsi que nous en sommes arrivés à un point où Bill Gates et Warren Buffett, deux des plus grands philanthropes au monde, sont les principaux fournisseurs d’accès à la contraception dans le monde, et Buffett est le principal fournisseur d’accès à l’avortement pour les femmes pauvres aux États-Unis.
i l’on pouvait claquer des doigts et débarrasser instantanément le monde des milliardaires philanthropes, des centaines de millions de femmes dans le monde n’auraient plus accès à la contraception. Et aux États-Unis, seuls les riches auraient accès à l’avortement légal.
“La solution idéale serait que le gouvernement fédéral finance un planning familial volontaire accessible et de qualité pour tous ceux qui le souhaitent”, m’a dit Liz Borkowski, chercheuse au département de politique et de gestion de la santé de l’université George Washington. “De toute évidence, ce n’est pas ce que nous voyons.
Une grande partie de l’opposition à la philanthropie des milliardaires s’est concentrée sur l’injustice qu’il y a à laisser une minorité décider de la politique pour tous les autres. Et pour être sûr, “les impôts, et non les milliardaires, devraient financer les services essentiels” est une noble idée. Mais en l’absence d’un plan visant à modifier radicalement les priorités de financement du gouvernement américain, l’idée de supprimer la philanthropie des milliardaires peut avoir des conséquences que nombre de ses partisans jugeraient probablement injustes.
Dans le domaine des soins de santé génésique, faire de cette idée une réalité reviendrait à couper l’herbe sous le pied des femmes vulnérables. Les meilleures critiques de la philanthropie des milliardaires sont celles qui tiennent compte de ses effets néfastes, de ses effets bénéfiques et de ses effets bénéfiques qui, autrement, n’existeraient pas du tout.
