Le vice-premier ministre et ministre de la coopération au développement, Alexander De Croo, a signé aujourd’hui au Bénin deux programmes relatifs à la promotion de la santé et des droits en matière de sexualité et de procréation. La Belgique coopérera avec l’UNICEF pour contribuer à la lutte contre les mariages d’enfants. Avec le soutien de notre pays, le Fonds des Nations unies pour la population (FNUAP) va mettre en place un projet d’information destiné aux jeunes et aux femmes, portant sur l’éducation sexuelle et la violence sexuelle. Le ministre De Croo a également annoncé que la Belgique débloquerait un total de 60 millions d’euros au cours des quatre prochaines années pour soutenir le travail de l’UNICEF et 36 millions d’euros supplémentaires pour le FNUAP.
Le FNUAP utilisera les fonds belges au Bénin pour mener le projet “Apprendre à vivre au Bénin”. L’objectif est d’informer les jeunes et de contribuer à la lutte contre la violence sexuelle à l’égard des filles à l’aide d’une plateforme d’apprentissage en ligne, également accessible par téléphone portable. Notre pays fera un don de 1,5 million d’euros à cette fin. La Belgique fournira également 1,17 million d’euros pour aider l’UNICEF à lutter contre le mariage des enfants au Bénin.
Le programme Lutte contre le mariage des enfants au Bénin vise à donner aux enfants et aux jeunes un meilleur accès à la justice et une meilleure protection contre la violence et l’exploitation sexuelle.
Au Bénin, 35 % des filles se marient avant leur dix-huitième anniversaire et près de deux filles sur dix ont leur premier enfant avant l’âge de quinze ans. Alexander De Croo : “Les filles qui sont forcées de se marier et de devenir mères à un jeune âge perdent de nombreuses opportunités. Ils doivent quitter l’école prématurément et passer le reste de leur vie à dépendre des autres. La lutte contre les violences sexuelles et les mariages d’enfants est cruciale si nous voulons contribuer à renforcer la position des filles et des femmes. La Belgique souhaite se joindre à l’UNICEF et à l’UNFPA pour soutenir cette lutte”.
Une collaboration intense
En donnant son accord à deux programmes spécifiques au Bénin, le ministre De Croo a également annoncé l’intention de la Belgique de continuer à travailler intensément avec l’UNICEF, le Fonds des Nations unies pour l’enfance, et le FNUAP, le Fonds des Nations unies pour la population, au cours des quatre prochaines années. La Belgique s’est portée volontaire pour donner 60 millions d’euros à l’UNICEF au cours des quatre prochaines années et un total de 36 millions d’euros pour aider le FNUAP. Les droits de l’enfant ainsi que la santé et les droits sexuels et génésiques sont des priorités essentielles de la politique de coopération au développement de la Belgique. Le ministre De Croo a annoncé l’engagement de notre pays en présence de Goedele Liekens et d’Axelle Red, ambassadeurs itinérants du FNUAP et de l’UNICEF Belgique respectivement. Ils sont actuellement tous ensemble en visite officielle au Bénin et au Sénégal, où l’accent est mis sur la santé et les droits sexuels et génésiques.
Implication de l’épouse du président béninois
Aujourd’hui, ils ont rencontré Claudine Tallon, l’épouse du président béninois Tallon. Début mars, elle a lancé une fondation visant à améliorer la situation des filles et des femmes au Bénin. Ses actions portent notamment sur l’amélioration de l’éducation des filles, la lutte contre les décès de mères et d’enfants et les violences sexuelles. En tant que pays, le Bénin est le sixième pays partenaire le plus important de la Coopération belge au développement. L’année prochaine, la Belgique et le Bénin conviendront d’un nouveau programme de collaboration bilatérale.
