Au cours des 20 dernières années, nous avons assisté à une réduction globale de la mortalité maternelle et à des progrès en matière de survie de la petite enfance. Alors que les dirigeants mondiaux se concentrent de plus en plus sur la réalisation des objectifs de développement durable des Nations unies afin de garantir que toutes les femmes, les filles et les adolescentes aient les mêmes chances de survivre et de s’épanouir, il est opportun pour nous, en tant que bailleurs de fonds, d’utiliser notre voix collective pour accroître l’attention et les investissements mondiaux en faveur d’un groupe spécifique, souvent sous-étudié : les jeunes adolescents âgés de 10 à 14 ans.
Lorsque les individus passent de l’enfance à l’adolescence, ils entrent dans une période dynamique de développement – une période où les attitudes et les comportements en matière de santé et les normes de genre sont façonnés. La littérature montre que le début de l’adolescence, en particulier, est marqué par une augmentation des restrictions imposées aux filles et une plus grande indépendance accordée aux garçons. Pour les deux groupes, il existe de fortes pressions sociales pour se conformer aux normes de genre existantes. Le début de l’adolescence est une phase de la vie qui n’a pas fait l’objet d’études approfondies. Pourtant, il semble que ce soit un moment opportun pour les communautés d’encourager le développement de normes positives en matière de santé et d’équité entre les sexes dès le début de la vie, ce qui peut avoir un effet transformateur à la fois immédiatement et tout au long de la vie. Mais comment développer des normes sociales et de genre positives chez les jeunes de 10 à 14 ans ? Très peu de données nous guident vers des interventions appropriées.
En tant que bailleurs de fonds, nous nous engageons à investir dans la recherche et les interventions qui garantissent que les jeunes vivent une vie saine et productive en ayant la possibilité de prendre leurs propres décisions en matière de santé sexuelle et génésique et qui soutiennent leur bien-être physique, social et émotionnel. La Global Early Adolescent Study (GEAS) cherche à faire le lien entre l’enfance et l’adolescence en examinant l’intersection du genre, de la santé et du développement de très jeunes adolescents âgés de 10 à 14 ans vivant dans des communautés périurbaines dans 13 pays. Le GEAS s’appuie sur des recherches antérieures menées par le Population Council, l’Université d’Oxford et l’Institut de santé reproductive de l’Université de Georgetown, qui ont contribué à une meilleure prise de conscience et à une meilleure compréhension des très jeunes adolescents à l’échelle mondiale.
