A LOS 16 AÑOS, Twizerimana se enamoró y empezó a mantener relaciones sexuales con un hombre mayor que ella.
Al cabo de varios meses, la estudiante de segundo curso empezó a notar cambios en su cuerpo y se enteró de que estaba embarazada.
“Cuando se lo conté a mi amante, me pidió que hiciera todo lo posible por abortar o que me asegurara de no mencionarle nunca como responsable del embarazo”, dijo Twizerimana.
Twizerimana es ahora una madre de 18 años que cuida de su bebé mientras afronta el reto de la maternidad adolescente en solitario.
Dice que cuando ve que sus compañeros de edad van a la escuela mientras ella no puede, se arrepiente de no haber seguido estudiando.
Aunque sus padres la acogieron en casa tras el parto, sigue siendo tratada como una marginada.
Desde que empezó a ser sexualmente activa, Twizerimana dice que temía utilizar anticonceptivos, sobre todo porque nadie hablaba de ellos aparte de sus compañeras.
Aprendió sobre el uso del preservativo en la escuela, pero su novio se negó a utilizarlo.
“Mi madre sólo nos pedía que estuviéramos atentos y fuéramos disciplinados”, dijo. “Rara vez los padres hablan con sus hijos de cosas relacionadas con el sexo y la salud reproductiva en general”.
Twizerimana no es la única mujer que ha tenido un embarazo no deseado por desconocimiento de los anticonceptivos.
El embarazo entre las adolescentes en Ruanda se situó en el 7,3%, según la encuesta demográfica y de salud 2014/15.
Los expertos en salud sostienen que, para invertir la tendencia, los profesionales deben enseñar múltiples formas de evitar el embarazo, incluida la abstinencia y el uso correcto de preservativos, píldoras e inyecciones.
Las investigaciones de diferentes organismos de derechos humanos indican que las niñas embarazadas se ven presionadas para abandonar la escuela, lo que amenaza su futuro, ya que las excluye de una serie de oportunidades en la vida, perpetuando así el ciclo de pobreza de generación en generación.
La maternidad precoz también aumenta los riesgos para la salud de las madres y sus recién nacidos, según los expertos sanitarios.
En los países de renta baja y media, los bebés de madres menores de 20 años corren un riesgo un 50% mayor de nacer muertos o morir en las primeras semanas que los de madres de entre 20 y 29 años, según la Organización Mundial de la Salud.
Sin embargo, este punto de vista ha suscitado reacciones encontradas; algunos lo apoyan, mientras que otros argumentan que las adolescentes son demasiado jóvenes para tener relaciones sexuales y no se les debe animar a utilizar anticonceptivos.
A principios del mes pasado, la Ministra de Género y Promoción Familiar, Esperance Nyirasafari, declaró que los jóvenes son cada vez más activos sexualmente y que es importante enseñarles a ser responsables y a utilizar diversas técnicas anticonceptivas.
El ministerio fomenta el suministro de anticonceptivos a las jóvenes para evitar que se queden embarazadas.
El artículo 14 del Protocolo de Maputo especifica que los Estados Partes velarán por que se respete y promueva el derecho a la salud de la mujer, incluida la salud sexual y reproductiva.
“Esto incluye el derecho a controlar su fertilidad, el derecho a decidir si tener hijos, el número de hijos y el espaciamiento entre ellos, el derecho a elegir cualquier método anticonceptivo”, reza parte del artículo.
Preservativos en la zona sin coches de Kigali. Nadege Imbabazi
Según la Política de Derechos y Salud Sexual y Reproductiva de los Adolescentes 2011-2015 del Ministerio de Sanidad, los jóvenes ruandeses tienen derecho a la educación, incluida la educación sexual y la información sobre salud sexual y reproductiva.
La Convención sobre los Derechos del Niño otorga a los jóvenes el derecho a la información sobre salud sexual y reproductiva, incluidos la planificación familiar y los anticonceptivos, los peligros del embarazo precoz y la prevención del VIH y el sida.
Sin embargo, en declaraciones a The New Times, la semana pasada, Isaac Munyakazi, ministro de Educación Primaria y Secundaria, afirmó que en ningún caso se debe permitir a las jóvenes el uso de anticonceptivos. En su lugar, se les debe educar sobre la importancia de la abstinencia antes del matrimonio.
“Decirles que tienen otra opción que no sea la abstinencia sería darles luz verde para que practiquen sexo y pierdan la concentración en sus estudios”, afirmó.
Sin embargo, la Dra. Aphrodis Kagaba, directora ejecutiva de Health Development Initiative (HDI) Ruanda, afirma que las menores de 18 años necesitan un entorno favorable a la juventud donde puedan sentirse libres para informarse sobre los anticonceptivos sin ningún temor.
“El reto radica en la cultura”, afirmó. “Existe la percepción de que las jóvenes que no están casadas no deben tener acceso a los anticonceptivos, y tenemos que romper esa creencia”.
Patrick Wajero, director de país de Oxfam, coincidió en que es necesario que la sociedad se abra y hable de los anticonceptivos.
Kagaba añadió que los cristianos también tienen que adoptar los anticonceptivos y que deben participar en las campañas para aumentar los niveles de adopción”, añadió.
La Iglesia católica ha condenado enérgicamente el uso de cualquier anticonceptivo, afirmando que no sólo va en contra de sus creencias, sino también de la moral de los ruandeses.
Jackline Mujawamariya, residente en Gisozi y madre de cinco hijos, entre ellos una adolescente, afirmó que, aunque el problema de los embarazos de adolescentes es muy preocupante, no cree que la solución sea facilitar el acceso a los anticonceptivos.
“Lo único que necesitamos es reforzar la comunicación con nuestros hijos”.
“Podemos criar niños morales y responsables, capaces de tomar las decisiones correctas en su vida”, afirmó.
Veneranda Burungi, activista de género, se mostró de acuerdo.
“Cuando uno es todavía un niño, corresponde a los padres y a la sociedad enseñarle lo que es bueno y lo que es malo”, dijo. “Permitir que las niñas usen anticonceptivos (no está bien), cuando sean mayores nos culparían porque lo que hicimos estuvo mal”.
Malik Kayumba, responsable de comunicación del Centro Biomédico de Ruanda, afirma que el Ministerio de Sanidad enseña sobre salud reproductiva, incluido el uso de anticonceptivos, tanto a jóvenes como a adultos.
“No animamos a las adolescentes a usar anticonceptivos, pero las capacitamos para que sepan cómo utilizarlos”, dijo.
Mark Bryan Schreiner, representante del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), destacó la importancia de garantizar el acceso de todos a la información y los servicios de salud sexual y reproductiva.
El UNFPA apoya los planes del Ministerio de Educación para integrar la educación sexual integral, de modo que niñas y niños puedan disponer de información científicamente precisa y adecuada a su edad sobre salud sexual y reproductiva, dijo.
Según Eduard Munyamariza, presidente de la Plataforma de la Sociedad Civil, los ruandeses deben evitar ceder en su responsabilidad de criar niños moralmente rectos que se conviertan en personas responsables en el futuro.
“¿Dónde queda la moralidad si se permite a las jóvenes utilizar anticonceptivos?”, planteó. “Una vez que los padres disponen de información sobre salud reproductiva, también pueden capacitar a sus hijos, pero no tenemos que perder nuestros valores morales y permitir que esto ocurra en Ruanda”.
