Prevenir los embarazos no deseados es esencial para mejorar la salud sexual y reproductiva y el bienestar social y económico de las adolescentes, pero un nuevo informe revela que muchas de las que quieren evitar el embarazo no reciben los servicios que necesitan para proteger su salud y retrasar la maternidad. El informe, Sumando: Costs and Benefits of Meeting the Contraceptive Needs of Adolescents, por Jacqueline E. Darroch y otros, publicado hoy por el Guttmacher Institute, concluye que unos 38 millones de los 252 millones de mujeres adolescentes de 15 a 19 años de las regiones en desarrollo son sexualmente activas y desean evitar el embarazo. Sin embargo, 23 millones de estos adolescentes tienen una necesidad insatisfecha de anticonceptivos modernos: son sexualmente activas y quieren evitar tener un hijo en los próximos dos años, pero no utilizan anticonceptivos modernos. La mayoría de las adolescentes con necesidades insatisfechas no utilizan ningún método anticonceptivo (84%); el 16% restante recurre a métodos tradicionales, principalmente el coito interrumpido y la abstinencia periódica, que son menos eficaces que los métodos modernos.
En la actualidad, 15 millones de mujeres adolescentes utilizan anticonceptivos modernos, evitando así 5,4 millones de embarazos no deseados cada año. De estos embarazos, se calcula que 2,9 millones habrían acabado en aborto, muchos de los cuales habrían sido inseguros. El uso actual de anticonceptivos modernos también evita 3.000 muertes maternas de adolescentes al año en los países en desarrollo.
“Hacer posible que las mujeres jóvenes eviten los embarazos no deseados y la maternidad hasta que se sientan preparadas para ser madres puede tener un profundo impacto. Les permite conseguir una vida más sana para ellos y sus hijos, más educación y mejores oportunidades laborales”, afirma la autora principal Jacqueline E. Darroch. “El impacto positivo de invertir en servicios de salud sexual y reproductiva para las adolescentes es innegable”.
Los investigadores calculan que el coste total de suministrar anticonceptivos modernos a los 15 millones de mujeres adolescentes que los utilizan actualmente es de 222 millones de dólares al año. La mejora de los servicios existentes para atender mejor a los usuarios actuales (incluido el aumento del acceso de los jóvenes a información y educación precisas y la garantía de que disponen de una gama de métodos modernos entre los que elegir) aumentaría el coste a 313 millones de dólares al año. La ampliación de los servicios anticonceptivos para atender también las necesidades de los 23 millones de mujeres adolescentes que actualmente tienen una necesidad insatisfecha de anticonceptivos modernos aumentaría el coste total a 770 millones de dólares anuales. A nivel regional, los costes ascenderían a 351 millones de dólares en África, 222 millones en Asia y 196 millones en América Latina y el Caribe.
Por término medio, la prestación de servicios anticonceptivos de alta calidad a todas las adolescentes de 15 a 19 años sexualmente activas que deseen evitar quedarse embarazadas costaría sólo 21 dólares por usuaria al año.
El impacto de esta inversión sería espectacular. Satisfacer la necesidad de anticoncepción moderna de todas las adolescentes que desean evitar el embarazo supondría
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6,0 millones menos de embarazos no deseados (un descenso del 59%);
2,1 millones menos de nacimientos no planificados (un descenso del 62%);
3,2 millones de abortos menos (un descenso del 57%), incluidos 2,4 millones menos de abortos inseguros;
700.000 abortos espontáneos menos de embarazos no deseados (un descenso del 60%); y
5.600 muertes maternas menos relacionadas con embarazos no deseados (un descenso del 71%).
Basándose en las conclusiones del estudio, los autores sugieren que los planificadores de programas y los responsables políticos deben trabajar en varios frentes para satisfacer las necesidades de los adolescentes: prevenir las violaciones de los derechos humanos, como el matrimonio infantil, las relaciones sexuales forzadas y los abusos sexuales, que subyacen a cierta actividad sexual entre las jóvenes; promover la educación de las adolescentes y mejorar la situación de las niñas y las mujeres en la sociedad; y proporcionar educación sexual y asesoramiento y servicios anticonceptivos de alta calidad para ayudar a las jóvenes a superar las barreras que les impiden utilizar anticonceptivos y proteger su derecho a una elección anticonceptiva voluntaria, informada y confidencial.
Para este informe, los investigadores analizaron datos de una amplia gama de fuentes, incluidos datos de encuestas a mujeres de 15 a 19 años de países en desarrollo, para documentar el número de mujeres adolescentes que carecen de servicios anticonceptivos, lo que costaría satisfacer sus necesidades, los beneficios de satisfacer estas necesidades y los obstáculos para proporcionar a las adolescentes los servicios necesarios.
Este informe ha sido posible gracias a subvenciones de la Fundación Bill y Melinda Gates, la Fundación Children’s Investment Fund, la Agencia Sueca de Cooperación Internacional para el Desarrollo y el Gobierno del Reino Unido. Las opiniones expresadas son las de los autores y no reflejan necesariamente las posiciones y políticas de los donantes.
Este comunicado de prensa también está disponible en French and Spanish.
Para más información:
Informe: Sumando: Costes y beneficios de satisfacer las necesidades anticonceptivas de los adolescentes
Hoja informativa: Sumando: Costes y beneficios de satisfacer las necesidades anticonceptivas de los adolescentes en las regiones en desarrollo
Hoja informativa: Sumando: Costes y beneficios de satisfacer las necesidades anticonceptivas de los adolescentes en el África subsahariana
Hoja informativa: Sumando: Costes y beneficios de satisfacer las necesidades anticonceptivas de los adolescentes en Asia
Hoja informativa: Sumando: Costes y beneficios de satisfacer las necesidades anticonceptivas de los adolescentes en América Latina y el Caribe
Infografía: El uso de anticonceptivos ayuda a los adolescentes
Infografía: 7,7 millones de mujeres adolescentes de 15 a 19 años tienen una necesidad insatisfecha de anticonceptivos modernos en el África subsahariana(Francés)
