Implementar intervenciones que aborden las normas sociales para apoyar el poder de decisión de un individuo o una pareja para cumplir sus intenciones reproductivas.
Las decisiones y comportamientos de un individuo o una pareja en torno a la anticoncepción y la salud reproductiva están influidos no sólo por sus conocimientos, creencias y actitudes individuales, sino también por las reglas informales y en su mayoría no escritas de las comunidades en las que viven, conocidas como “normas sociales”.
Las normas sociales definen las acciones aceptables y apropiadas dentro de una comunidad o grupo determinado. Las sostienen e imponen las personas cuyas opiniones o comportamientos importan a un individuo (por ejemplo, parejas sexuales, amigos, compañeros, familiares, líderes religiosos o comunitarios). Estas personas se conocen como grupos de referencia. Los individuos que no actúan de acuerdo con las normas sociales pueden enfrentarse a sanciones, como el ostracismo o el descenso de estatus. Las normas sociales que afectan a las decisiones y comportamientos de un individuo o una pareja en torno a la anticoncepción y la salud reproductiva incluyen normas relacionadas con quién tiene el poder de tomar decisiones; cuándo y cuántos hijos tener; a quién está permitido y cuándo es apropiado mantener relaciones sexuales; y a quién está permitido y cuándo es apropiado acudir a los servicios sanitarios.
Algunas normas sociales cambian rápidamente, como las expectativas y reglas en torno al creciente uso de los teléfonos móviles. Otras son más persistentes, como las funciones domésticas que se espera que desempeñen hombres y mujeres. Los expertos señalan que las normas sociales pueden ser especialmente poderosas a la hora de influir en los comportamientos de las poblaciones marginadas. Por ejemplo, a los jóvenes se les puede negar la participación en decisiones vitales críticas en comunidades en las que los adultos tienen poder de decisión sobre los adolescentes. Los individuos con más recursos, como una educación superior o un estatus económico, tienen más probabilidades de adoptar comportamientos deseados que entran en conflicto con las normas sociales vigentes que aquellos con menos recursos.
Las normas de género, un subconjunto de las normas sociales, son especialmente importantes en la salud sexual y reproductiva, ya que conforman las expectativas sociales sobre hombres y mujeres y a menudo consolidan el poder y los recursos entre los hombres y las instituciones dominadas por los hombres. Los roles y las desigualdades de género influyen posteriormente en los resultados sanitarios.
Las intervenciones que abordan las normas sociales suelen realizar una o varias de las siguientes acciones: 1) identificar las normas sociales y los grupos de referencia relevantes para los comportamientos de interés; 2) buscar el cambio a nivel comunitario más que individual; 3) afrontar los desequilibrios de poder, como los relacionados con el género y la edad; y/o 4) crear o reforzar normas positivas para apoyar comportamientos saludables.
La puesta en marcha de intervenciones que aborden las normas sociales para apoyar el poder de decisión de un individuo o una pareja a la hora de cumplir sus intenciones reproductivas es una de las diversas “prácticas de alto impacto en planificación familiar” (HIP, por sus siglas en inglés) identificadas por la asociación HIP y examinadas por el Grupo Asesor Técnico de HIP. Este informe de HIP, junto con los otros dos informes de HIP que se centran en los programas de cambio social y de comportamiento (SBC) de planificación familiar (comunicación de las parejas y conocimientos, actitudes y creencias), reconoce que los factores que influyen en los comportamientos de salud existen en múltiples niveles, están interrelacionados y se extienden más allá del individuo.Junto con el grupo de resúmenes sobre canales específicos para llegar a las audiencias (medios de comunicación, participación de grupos comunitarios, salud digital para el SBC), proporcionan información crítica sobre lo que funciona en los programas de SBC de planificación familiar.
