Uganda tiene una elevada tasa de fecundidad y una tasa de mortalidad en descenso, lo que se traduce en un rápido crecimiento demográfico. Esto ha dado lugar a una población dependiente que no favorece la producción económica, el ahorro, la inversión ni el desarrollo.
Uganda también tiene una elevada necesidad insatisfecha de planificación familiar: según la Encuesta Demográfica y de Salud de Uganda de 2016, se estima que entre el 28% y el 32% de las mujeres no tienen intención de tener más hijos, pero no utilizan ningún método anticonceptivo. Las elevadas tasas de embarazo adolescente y los mitos en torno al uso de métodos anticonceptivos modernos ponen en peligro la vida de madres e hijos.
Las mujeres que han dado a luz en los últimos dos años representan el 19% de la población y el 69% tienen necesidades anticonceptivas no cubiertas.
Un nuevo enfoque de las ciencias del comportamiento implica a los hombres en cuestiones de salud reproductiva.
En general, la participación masculina en los servicios de salud reproductiva es escasa en toda la región, a pesar de que los hombres influyen enormemente en la vida de madres e hijos en Uganda. La mayoría de los programas de intervención se dirigen únicamente a las mujeres. Pero esto está cambiando con un nuevo enfoque de las ciencias del comportamiento que pretende implicar a los hombres en cuestiones de salud reproductiva.
Con financiación de la Fundación Hewlett y en asociación con ideas42, IntraHealth International llevó a cabo un estudio preliminar de comportamiento en los distritos de Serere, Kibuku y Kapchorwa, apoyados por RHITES-E, para identificar las barreras de comportamiento a la anticoncepción a las que se enfrentan las mujeres posparto y sus parejas masculinas. El estudio reveló que:
- Las parejas no suelen discutir cuántos hijos tener ni cuándo tenerlos.
- Las parejas no suelen discutir sobre el uso de métodos anticonceptivos modernos.
- Las parejas deciden tener otro hijo porque subestiman el coste o sobrevaloran las ventajas específicas de tener un hijo.
- Las parejas no se plantean los métodos anticonceptivos modernos porque creen que sus medidas actuales para evitar tener hijos son suficientes.
- Los hombres y las mujeres no tienen un “momento de elección” durante las visitas a los centros sanitarios para considerar los métodos anticonceptivos modernos porque los trabajadores sanitarios no hablan sistemáticamente de ellos con los clientes.
- Las parejas deciden no utilizar métodos anticonceptivos modernos porque temen sus efectos secundarios, tanto los reales (como las hemorragias abundantes) como los percibidos (como el cáncer).
Una de las intervenciones que diseñamos para abordar estas barreras conductuales se llama Juntos Decidimos, un juego interactivo dirigido específicamente a los hombres, ya que ellos pueden ser facilitadores o inhibidores del uso de anticonceptivos. El juego enseña a los hombres a mantener sanas a sus familias y a tratar temas de salud con sus parejas.
Para empezar, los jugadores se dividen en grupos/hogares. Cada hogar construye una familia y acumula riqueza durante el juego.
Durante el juego, se incita a los jugadores a pensar en la realidad de tener hijos con cartas de “coste” que les obligan a pagar cosas como matrículas escolares y facturas médicas. Teniendo en cuenta estos costes, los hombres discuten formas de asegurarse dinero para todos sus hijos, como espaciar los partos y mantener sanos a madres y bebés.
El juego termina con los hogares dividiendo su riqueza por hijos. Gana el hogar con más riqueza por hijo. A continuación, los equipos discuten lo que han aprendido del juego y lo que compartirán con sus compañeros.
“Sólo teníamos tres hijos y acumulamos riqueza suficiente para cada uno de ellos”, dijo un miembro de la familia ganadora.
“Ya sabes que nuestra cultura nos dice que tengamos muchos hijos”, dijo uno de la familia perdedora. “Pero ahora, de este juego he aprendido que con muchos hijos te quedas con poco dinero para cuidarlos. Y acabas con deudas como las que pedimos al banquero”.
“Pensaba que una mujer no puede quedarse embarazada antes de que le vuelva la regla”, dijo otro hombre. “Pero ahora he aprendido que puede ocurrir”.
El proyecto pretende utilizar este juego y otras intervenciones basadas en el comportamiento para hacer frente a las barreras que inhiben el uso de anticonceptivos en los distritos donde trabaja el proyecto RHITES-E. Esperamos que la investigación aumente el uso de métodos anticonceptivos modernos entre las parejas postparto y mejore la salud y el bienestar de las mujeres en edad reproductiva del este de Uganda.
