Por Varina Winder, Directora de Asociaciones Mundiales y Participación Estratégica, FP2020
Realmente ha llegado el momento de que el mundo de la SSR y el del VIH estén absolutamente unidos por la cadera”, afirmó la Dra. Rachel Baggaley, de la Organización Mundial de la Salud, en el reciente panel de AIDS2020, “Un año después de ECHO”: Integración en tiempos de COVID”, organizada conjuntamente por FP2020 y AVAC a principios de este mes.
El ensayo ECHO, un estudio realizado el año pasado para examinar si existe un mayor riesgo de infección por el VIH entre tres métodos anticonceptivos -el acetato de medroxiprogesterona intramuscular de depósito (DMPA-IM), el dispositivo intrauterino (DIU) de cobre y el levonorgestrel (LNG)- concluyó que no había diferencias sustanciales en el riesgo de VIH entre las mujeres que utilizaban los tres métodos estudiados. Todos los métodos eran seguros, muy eficaces y aceptables para los participantes en el estudio. Aun así, los resultados del estudio dejaron a muchas personas consternadas por la elevada incidencia del VIH detectada en los participantes -aproximadamente un 4%-, así como por la alta incidencia de embarazos no deseados. Teniendo en cuenta que las mujeres y niñas que participaron en el ensayo ECHO estaban en un estudio controlado, con acceso a información y recursos -incluida la PPrE- y asesoramiento de calidad, una tasa de infección del 4% es alarmantemente alta. Además, los defensores del VIH han trabajado durante décadas para reducir la tasa de infección, y aun así persiste.
El Dr. Baggaley señaló que ECHO “conmocionó al mundo” por su elevada incidencia de adquisición del VIH entre los participantes en el estudio. Sin embargo, todos los ponentes afirmaron que no se han producido cambios políticos significativos desde la publicación de los resultados de ECHO.
Sabemos que la integración no puede esperar. Así pues, con el fin de garantizar la mayor audiencia posible para este debate, incluidos aquellos que no asistieron a AIDS2020, FP2020 y AVAC organizaron otro debate, esta vez en forma de seminario web gratuito, la semana pasada.
El Dr. Nyaradzo Mgodi, del Programa de Investigación en Colaboración entre la Universidad de Zimbabue y la Universidad de California en San Francisco, que intervino tanto en el panel como en el seminario web, abundó en la necesidad del cambio: “Diseñamos estos hermosos programas e intervenciones, pero realmente necesitamos involucrar a las usuarias finales, con servicios diferenciados para las distintas mujeres”.
Los programas tienen que centrarse en la vida de las mujeres a las que atienden: las mujeres no quieren sólo prevenir el embarazo o sólo prevenir el VIH. En particular, las mujeres jóvenes y las adolescentes corren simultáneamente el riesgo de embarazos no deseados y de infección por el VIH. La atención a la salud sexual y reproductiva, que incluye planificación familiar y servicios de prevención y tratamiento del VIH y las ITS, es esencial para proporcionar a las mujeres y sus familias la protección que necesitan. El ensayo ECHO demostró la urgente necesidad de invertir en programas centrados en la mujer que ofrezcan una gama completa de opciones anticonceptivas y estrategias de prevención del VIH en el mismo lugar, momento y con el mismo proveedor, y mediante un enfoque centrado en la elección informada de la mujer.
Al mismo tiempo, la pandemia mundial de COVID-19 ha exacerbado los problemas que existen desde hace tiempo en el acceso de las mujeres y las niñas a la atención sanitaria sexual y reproductiva, incluida la planificación familiar, y a la prevención, las pruebas y el tratamiento del VIH y las ITS. Entre ellas se encuentran el desabastecimiento, la atención en silos y la capacidad limitada para acceder a los servicios, ya sea por el cierre de clínicas o por restricciones de desplazamiento. Mitchell Warren, Director Ejecutivo de AVAC, concluyó el debate preguntando a cada uno de los panelistas qué haría personalmente para promover la integración de la PF y el VIH durante el próximo año. Beth Schlachter, Directora Ejecutiva de FP2020, dijo que un próximo paso fundamental será garantizar que la integración de la PF y el VIH se incorpore en la próxima fase de la asociación FP2020.
Si no pudo asistir al reciente seminario web, consulte la grabación, así como el recién inaugurado srhintegration.org, que ofrece un conjunto de recursos sobre integración. También puede escuchar a los expertos que aparecen en estas conversaciones y en otras más en la campaña Uno/uno/uno, en la que un experto habla durante un minuto para responder a una pregunta sobre la integración significativa entre la planificación familiar y la programación del VIH.
