El acceso a los anticonceptivos modernos y a la atención sanitaria materna y neonatal es esencial para promover el bienestar de las mujeres nepalíes y de sus hijos, pero un nuevo informe publicado por el Guttmacher Institute y el Centro de Investigación sobre Actividades en Medio Ambiente, Salud y Población (CREHPA) de Nepal muestra que muchas mujeres no reciben los servicios que necesitan.
En Nepal, se calcula que cada año se producen 539.000 embarazos no deseados -el 45% de todos los embarazos-, la mayoría de los cuales son consecuencia de una necesidad insatisfecha de anticonceptivos modernos. Entre las mujeres nepalíes en edad reproductiva que desean evitar un embarazo, se considera que el 44% tienen una necesidad insatisfecha de anticoncepción moderna porque o bien no utilizan ningún método anticonceptivo o bien utilizan un método tradicional de planificación familiar.
Además, sólo el 64% de las embarazadas de Nepal reciben el mínimo de cuatro visitas de atención prenatal recomendado por la Organización Mundial de la Salud, y sólo el 61% de los partos son asistidos por una partera cualificada. Estos componentes de la atención son cruciales para prevenir y tratar las complicaciones sanitarias que puedan surgir durante el embarazo y el parto, y son fundamentales para mejorar la salud materna y neonatal.
Según los autores, el coste actual de la prestación de servicios anticonceptivos modernos en Nepal es de 18 millones de dólares al año (todos los costes están expresados en dólares estadounidenses de 2017). Ampliar esos servicios para cubrir a todas las mujeres con necesidades no cubiertas, además de a las usuarias actuales, costaría un total de 33 millones de dólares. El coste de proporcionar a todas las mujeres embarazadas un paquete completo de atención sanitaria materna y neonatal (sin cambios en los servicios anticonceptivos) sería de 135 millones de dólares, más del doble de los costes actuales. Sin embargo, si se invirtiera simultáneamente en ambos conjuntos de servicios, los costes de la atención materna y neonatal sólo ascenderían a 104 millones de dólares anuales. Esto se debe a que un mayor uso de anticonceptivos reduciría el número de embarazos no deseados y eliminaría los costes sanitarios que de otro modo supondrían.
El estudio demostró que por cada dólar adicional gastado en ampliar el uso de anticonceptivos modernos, el país ahorraría 2 dólares en atención sanitaria materna y neonatal, lo que le permitiría reducir la mortalidad y discapacidad materna e infantil de forma más asequible que si sólo ampliara los servicios maternos y neonatales.
Además, proporcionar anticonceptivos modernos a todas las mujeres nepalíes que los necesiten reportaría grandes beneficios. En comparación con los niveles de 2017, el aumento de los servicios de anticoncepción por sí solo se traduciría en:
- 469.000 embarazos no deseados menos (un 87% menos)
- 306.000 abortos provocados menos (un 87% menos)
- 300 muertes maternas menos (un 16% menos)
La atención sanitaria materna y neonatal es costosa, y ofrecer un paquete completo de cuidados puede plantear dificultades a los países de renta baja. Sin embargo, la inversión simultánea en servicios anticonceptivos modernos ayuda en realidad a paliar ese coste. En conjunto, estas inversiones reportarían beneficios a las mujeres, sus familias y la sociedad.
“Las pruebas son claras y contundentes”, afirma la autora principal, Aparna Sundaram, investigadora científica del Guttmacher Institute. “Invertir en anticoncepción moderna y en atención sanitaria materna y neonatal reporta enormes dividendos para las mujeres, los bebés y las familias, al tiempo que apoya el desarrollo social y económico en general.”
“Permitir que las mujeres determinen si quieren tener hijos y cuándo mediante métodos anticonceptivos modernos es una estrategia eficaz para reducir la mortalidad y la discapacidad materna e infantil”, afirma el autor Mahesh Puri, director asociado del CREHPA. “Dado que las mujeres y las parejas de Nepal desean cada vez más familias más pequeñas, la demanda de métodos modernos de planificación familiar no hará sino crecer”.
La responsabilidad de satisfacer esta demanda tendrá que ser compartida por los gobiernos nacionales, provinciales y locales, el sector privado y los socios nacionales e internacionales para el desarrollo. Mejorar y aumentar el acceso a los servicios financiados con fondos públicos será especialmente importante para satisfacer las necesidades de los más desfavorecidos económicamente y los que viven en zonas remotas.
Este comunicado de prensa también está disponible en nepalí.
